La persecución cristiana en la Antigüedad

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Título original:

Christian Persecution in Antiquity

Contenido del libro:

Durante siglos, los cristianos se enfrentaron al ostracismo social y a las sospechas de vecinos y autoridades. En ocasiones, esta antipatía estalló en violencia. Seguir a Cristo era una lealtad arriesgada: ser cristiano en el Imperio Romano llevaba implícito el riesgo de ser tachado de traidor a las sensibilidades culturales e imperiales. La prolongada experiencia de desconfianza, opresión y persecución ayudó a conformar la ética de la fe cristiana y produjo una abundante literatura que conmemora a quienes dieron su vida para dar testimonio del Evangelio.

Wolfram Kinzig, en La persecución cristiana en la Antigüedad, examina las motivaciones y los mecanismos legales que subyacen a los diversos estallidos de violencia contra los cristianos, y sigue cronológicamente el curso de la opresión romana de esta nueva religión hasta la época de Constantino. También se examinan brevemente las persecuciones de cristianos fuera de las fronteras del Imperio Romano. Kinzig analiza los relatos de martirio de la Iglesia primitiva, recurriendo con cautela a estas voces antiguas junto con pruebas contemporáneas no cristianas para reconstruir la experiencia de la Iglesia como secta minoritaria. Al hacerlo, Kinzig desafía los recientes intentos reduccionistas de desmantelar la idea de que los cristianos fueron alguna vez objetivos serios de violencia intencionada. Aunque los relatos del martirio y su glorificación del autosacrificio parezcan extraños a los ojos modernos, hay que darles crédito como artefactos históricos indicativos de hechos reales, a pesar de estar embellecidos por la memoria santificada.

Nuevamente traducido del original alemán por Markus Bockmuehl y con un capítulo adicional y notas concisas, La persecución cristiana en la Antigüedad llena un vacío en la erudición inglesa sobre el cristianismo primitivo y ofrece una útil introducción a esta época para los no especialistas. Kinzig deja claro el papel fundamental que desempeñó la experiencia de la persecución en el desarrollo de la identidad y el sentido de pertenencia de la Iglesia en el mundo antiguo.