La oposición popular a la autonomía irlandesa en la Gran Bretaña eduardiana

Título original:

Popular Opposition to Irish Home Rule in Edwardian Britain

Contenido del libro:

Este libro es un saludable recordatorio de que las realidades de la política británica antes de 1914 eran más complejas y bastante diferentes de los estereotipos "whiggish" sobre el Nuevo Liberalismo, y el ascenso del laborismo y la política de clases que han dominado nuestra comprensión de la Gran Bretaña eduardiana tardía. La innovadora investigación de Jackson demuestra que desde el comienzo de la crisis del Tercer Proyecto de Ley de Autonomía, hubo en Gran Bretaña un considerable interés popular por la cuestión irlandesa, y que el motín del ejército de Curragh de 1914 no fue un incidente aislado, sino parte de un movimiento popular más amplio.

Una campaña de agitación bien orquestada, dirigida por los líderes unionistas Sir Edward Carson y Andrew Bonar Law, había explotado tanto el resentimiento patriótico y sectario ante la perspectiva de la autonomía irlandesa que en 1914 el Reino Unido estaba al borde de la guerra civil. Jackson sitúa este movimiento al final de un "largo siglo XIX", en el que las identidades comunales y confesionales seguían siendo tan poderosas como las de clase, y en el que aún prevalecía la hostilidad de los nativos hacia el catolicismo y la emigración irlandesa.

Este trabajo demuestra que la retórica y el teatro callejero del carsonismo tuvieron tanta resonancia en Gran Bretaña como el "Ulster protestante", donde enormes multitudes acudieron a protestar contra la autonomía en toda Gran Bretaña (y no sólo en las calderas sectarias de Liverpool y Glasgow). Para Jackson, el estudio de estas manifestaciones masivas se convierte en una forma de captar las opiniones de aquellos a los que la historia ha dejado sin voz, y muestra cómo la cuestión del Ulster permitió a los políticos conservadores salvar la distancia entre las élites y las masas, y suscitar un grado de entusiasmo popular sin parangón en los años anteriores a la Gran Guerra.