La odisea de un intelectual negro

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Título original:

A Black Intellectual's Odyssey

Contenido del libro:

En 1969, Martin Kilson se convirtió en el primer profesor titular afroamericano de la Universidad de Harvard, donde enseñó política africana y afroamericana durante más de treinta años. En A Black Intellectual's Odyssey (La odisea de un intelectual negro), Kilson lleva a los lectores por un fascinante viaje desde su infancia en Ambler, un pequeño pueblo de Pensilvania, hasta sus experiencias en la Universidad Lincoln, la más antigua del país, y sus estudios de posgrado en Harvard, antes de pasar allí toda su carrera como profesor. Se trata tanto de la historia de sus viajes desde los márgenes racistas de la América del siglo XX hasta una de las instituciones más prestigiosas del país como de un retrato de los lugares que le dieron forma.

Realiza un amplio recorrido sociológico por Ambler como ciudad empresarial multiétnica y de clase trabajadora, al tiempo que esboza los elementos sociales, económicos y raciales que marcaron la vida cotidiana. Desde la narración de la historia de racismo persistente en la zona y la política racial en las escuelas integradas hasta la descripción del papel de la iglesia negra en el fortalecimiento de la pequeña comunidad negra de la ciudad, Kilson describe vívidamente su experiencia de la vida en una pequeña ciudad del norte durante las décadas de 1930 y 1940.

En la Universidad Lincoln, las opiniones políticas liberales de Kilson se consolidaron cuando se convirtió en miembro activo de la sección local de la NAACP. En Lincoln y durante sus estudios de posgrado en Harvard, Kilson observó cómo la dinámica de clase, política y racial influía en el compromiso político de sus compañeros, en sus diversas trayectorias profesionales y en sus relaciones con los blancos. Como joven profesor, Kilson se esforzó por ayudar a los estudiantes afroamericanos de Harvard a adaptarse a la vida en una institución de blancos.

A lo largo de su carrera, Kilson fue pionero en su campo y mentor de innumerables estudiantes. A Black Intellectual's Odyssey incluye contribuciones de tres de sus alumnos: un prólogo de Cornel West y un epílogo de Stefano Harney y Fred Moten.