La Nueva Orleans de George Washington Cable: El informe de la Oficina del Censo de 1887

Opiniones de los lectores

El libro es una edición restaurada de la obra histórica de G.W. Cable sobre la Nueva Orleans posterior a la Guerra Civil, apreciada por su análisis en profundidad y sus reflexiones sobre el impacto económico de la esclavitud, a pesar de su estilo de prosa victoriano y algunas omisiones de aspectos sociales.

Texto completo restaurado con citas, excelente análisis de la insensatez económica de la esclavitud, estilo de redacción claro, importante ensayo introductorio que aporta contexto, percepciones significativas de los modelos sociales criollos franceses.

Prosa victoriana excesivamente ornamentada, omite ciertos aspectos sociales considerados impropios de la época, contiene algunos datos económicos tópicos y estadísticas menos accesibles en comparación con otras fuentes.

(basado en 1 opiniones de lectores)

Título original:

New Orleans of George Washington Cable: The 1887 Census Office Report

Contenido del libro:

George Washington Cable (1844-1925), pionero de la literatura local sobre la Nueva Orleans criolla y defensor público de la igualdad de los negros en su Sur natal durante y después de la Reconstrucción, plasmó en sus escritos el choque entre los recién llegados estadounidenses y la pintoresca pero orgullosa población francófona de la Nueva Orleans posterior a la Compra de Luisiana. Su obra, que incluye la colección de cuentos Old Creole Days (1879) y su novela más famosa, The Grandissimes (1880), recibió elogios generalizados de la crítica y se publicó por entregas en las mejores revistas del país. En 1880, Cable recibió el encargo de escribir un esbozo histórico de la Nueva Orleans anterior a la Guerra Civil para una sección especial del Décimo Censo de Estados Unidos. Aunque posteriormente se revisó y publicó con el título Creoles of Louisiana, la obra original de Cable nunca volvió a aparecer impresa, salvo como reimpresión facsímil. Con The New Orleans of George Washington Cable, Lawrence N. Powell presenta por primera vez este raro texto en su totalidad, incluyendo las copiosas notas a pie de página de Cable y otro material suprimido de la publicación original del censo por sus editores.

Comparado por los críticos norteños con Nathaniel Hawthorne y Bret Harte, Cable ya era una sensación literaria cuando emprendió el proyecto del censo. Se tomaba la historia tan en serio como la ficción, y afrontó su nuevo reto con vigor. En lugar del esbozo que se le pidió, Cable entregó 313 páginas de historia meticulosamente documentada -con 647 notas a pie de página- sobre todo tipo de temas, desde los orígenes de la ciudad y su papel en las guerras indias hasta el efecto de la inmigración antillana, la Guerra de 1812 y la expansión comercial hasta mediados del siglo XIX. Utilizó fuentes en inglés, francés y español, recurriendo a historias publicadas, primeros mapas, estudios oficiales, relatos de viajes, diarios médicos, informes sanitarios, ordenanzas municipales, American State Papers, directorios municipales y la DeBow's Review de Nueva Orleans -un tesoro de historia, periodismo y estadísticas útiles- para su vívido relato de la Crescent City.

En una valiosa introducción al texto de Cable, Powell ilumina las circunstancias que rodearon el giro de Cable hacia la escritura histórica y arroja nueva luz sobre sus controvertidas relaciones con los criollos blancos. Las incursiones de Cable en la cultura criolla suscitaron una considerable hostilidad, como Powell demuestra hábilmente en su análisis de la rivalidad de Cable con el historiador criollo Charles Gayarr. Aunque su apoyo a la plena realización de los derechos civiles de los afroamericanos le obligó a abandonar Nueva Orleans y trasladarse a Massachusetts, Cable continuó escribiendo novelas, relatos y obras de no ficción sobre la Crescent City y el Sur. Como Powell muestra en su introducción, la vasta investigación histórica de Cable influyó fundamentalmente tanto en su desarrollo como escritor como en su evolución como reformador político.