La Nueva Iglesia en el Nuevo Mundo - Un Estudio del Swedenborgianismo en América

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Título original:

The New Church In The New World - A Study Of Swedenborgianism In America

Contenido del libro:

LA NUEVA IGLESIA EN EL NUEVO MUNDO- UN ESTUDIO DEL SUEBORGIANISMO EN AMÉRICA por MARGUERITE BECK. PREFACIO: En este estudio de la Nueva Iglesia en América no he intentado escribir una historia de la organización para la gente de la Nueva Iglesia. He dejado esa tarea para un futuro historiador de la Nueva Iglesia. Sin duda, he omitido los nombres de muchas personas que contribuyeron en gran medida a la edificación de la Iglesia en diversas partes del país, y no he trazado el desarrollo de muchas Sociedades locales importantes. Por esta razón el libro parecerá inadecuado a los miembros de la Nueva Iglesia. Mi propósito ha sido más bien escribir para el público en general una descripción de un cuerpo religioso casi desconocido, una respuesta a la desconcertante pregunta: ¿Qué es la Nueva Iglesia? Porque me ha parecido que, aunque numéricamente hablando este cuerpo se encuentra cerca del final de la lista de iglesias americanas, juzgado cualitativamente merece una calificación mucho más alta. La promesa de aventura que atrae a todos los exploradores, Algo oculto, ve y encuéntralo, se ha cumplido con creces en este caso.

El estudio de los escritos de Swedenborg no sólo ha revelado suficientes aspectos de profundo interés y valor como para mantener a un estudiante de religión trabajando felizmente durante largos meses, sino que la Nueva Iglesia misma ha demostrado ser un rico campo de estudio en las líneas de la investigación histórica y social. Este libro es un intento de esbozar los aspectos más pintorescos de su historia y de mostrar su relación con el entorno social y cultural en el que se ha desarrollado. La objetividad, sin embargo, ha sido más difícil que la simpatía. Porque en todas partes de la Nueva Iglesia no he encontrado más que amabilidad y cooperación infalibles, la más cálida hospitalidad. He sido recibido amablemente en reuniones de negocios y actos sociales, y se me ha permitido el libre acceso a bibliotecas y material documental. Ni siquiera se me ha ocultado el esqueleto que había en el armario. Tanto en Bryn Athyn como en Urbana se me han dado todas las oportunidades para conocer de primera mano la teoría y la práctica de la educación de la Nueva Iglesia. Si no he comprendido lo que he visto, no es culpa de la Nueva Iglesia. Sin embargo, hay muchas cosas que una persona ajena a ella nunca puede comprender, y por tales errores de interpretación sólo puedo ofrecer mi profundo pesar.

Si he parecido detenerme demasiado en los aspectos negativos de la controversia, es sólo porque para un historiador tales aspectos son los más interesantes, pues revelan el choque de ideas y principios conflictivos que caracteriza al pensamiento humano. También la Nueva Iglesia es particularmente interesante a este respecto, como ejemplo perfecto en miniatura de lo que parece ser el curso normal del desarrollo de cualquier nueva religión. Los conflictos psicológicos de la adolescencia son comunes tanto a las instituciones humanas como a los individuos humanos, y sólo una religión muy antigua ha dejado de discutir...