La novia de Cristo va al infierno: Metáfora y encarnación en la vida de las mujeres piadosas, 200-1500

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Título original:

The Bride of Christ Goes to Hell: Metaphor and Embodiment in the Lives of Pious Women, 200-1500

Contenido del libro:

El primitivo escritor cristiano Tertuliano aplicó por primera vez el epíteto de «esposa de Cristo» a las altaneras vírgenes de Cartago como medio de imponer la obediencia femenina.

A partir de entonces, se esperaba que la virgen, como esposa de Cristo, manifestara la modestia de una matrona y la debida sumisión, menoscabando la antigua capacidad de la virginidad para desestabilizar los roles de género. A principios de la Edad Media, la atención prestada a la virginidad y la consiguiente ansiedad por su posible pérdida reforzaron el énfasis en la claustración en las comunidades religiosas femeninas, a la vez que menospreciaban profundamente a los miembros no virginales de una comunidad determinada.

Con la creciente importancia de la intencionalidad a la hora de determinar el perfil espiritual de una persona en la Alta Edad Media, el título de novia podía aplicarse y apropiarse también a mujeres laicas que no eran vírgenes. Estos casos de democratización coincidieron con el auge del misticismo nupcial y una progresiva somatización de la espiritualidad femenina. Estos factores ayudaron a cultivar un discurso cada vez más literal y erotizado: las mujeres comenzaron a experimentar representaciones místicas de su unión con Cristo, incluyendo consumaciones extáticas y vívidos embarazos fantasma.

Las místicas también intimaron cada vez más con sus confesores y otros confidentes clericales, que a veces eran representados como sustitutos del esposo celestial. La dramática fusión de lo espiritual y lo físico en las expresiones femeninas de religiosidad hizo temer a las autoridades eclesiásticas, una ansiedad que se aglutinaría en torno a la figura de la bruja y su inducción carnal al Sabbat.