La naturaleza: Una herencia literaria inglesa

Título original:

Nature: An English Literary Heritage

Contenido del libro:

¿Qué significa estudiar las ideas sobre la naturaleza en nuestro patrimonio literario inglés? Al plantear esta pregunta, este volumen nos invita tanto a descubrir una diversidad de formas de contemplar un tema importante y constante dentro de la literatura inglesa, como a preguntarnos qué entendemos por naturaleza en este contexto. Partiendo de la premisa de considerar la falacia patética que exige que la naturaleza refleje nuestras necesidades emocionales y creencias, además de proporcionarnos nuestro sustento material, el autor explora la asombrosa variedad de temas agrupados bajo el rótulo de "escritura sobre la naturaleza". En algunos capítulos se examinan las grandes diferencias entre la naturaleza experimentada como tiempo y mortalidad para los seres humanos, y la naturaleza percibida como "ahí fuera" en el entorno local o más amplio.

Otros demuestran cómo la naturaleza es dominada en las letras pastorales eróticas de los sonetos isabelinos, cómo el concepto de familia "natural" sustenta la tragedia del Rey Lear y cómo las definiciones de lo natural se utilizan para validar el dominio sobre las mujeres y los animales, así como sobre la propia tierra.

El patrimonio literario de la naturaleza se concibe aquí como una polifonía de voces a lo largo de los siglos en la que los textos ingleses influyen y se ven influidos por sus colegas continentales y norteamericanos. Las preocupaciones coloniales del isabelino Sir Walter Ralegh se reexaminan en los escritos del defensor de la naturaleza norteamericano del siglo XIX David Henry Thoreau. Las reflexiones del médico de Norfolk del siglo XVII Sir Thomas Browne inician y concluyen las meditaciones de W. G. Sebald sobre su peregrinaje por East Anglian en el siglo XX en Los anillos de Saturno. El nuevo género de ciencia ficción de Mary Shelley se pone patas arriba en Cosmicomics, de Italo Calvino. Ted Hughes traduce a Ovidio. Seamus Heaney se inspira en sus coetáneos y predecesores ingleses, irlandeses y continentales.

Este coro polifónico de escritura sobre la naturaleza siempre ha enriquecido nuestra literatura y sigue haciéndolo. Al mismo tiempo, demuestra cómo hemos naturalizado la naturaleza en nuestra cultura, tanto como celebración como advertencia de lo que damos por sentado en nuestras actitudes hacia el mundo natural.

MARIE ADDYMAN es una académica independiente cuyos escritos y docencia reflejan el enfoque interdisciplinario que es fundamental en su práctica. Además de ser profesora invitada de literatura inglesa y estudios sobre la mujer en varias universidades inglesas, ha impartido clases de literatura, historia e historia de la medicina para la Open University.