La mujer negra reformista: Ida B. Wells, el linchamiento y el activismo transatlántico

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Título original:

Black Woman Reformer: Ida B. Wells, Lynching, and Transatlantic Activism

Contenido del libro:

A principios de la década de 1890, una serie de estremecedores linchamientos atrajo una atención internacional sin precedentes sobre la violencia de las mafias estadounidenses. Este interés creó una oportunidad para que Ida B.

Wells, periodista afroamericana y activista de los derechos civiles de Memphis, viajara a Inglaterra para cultivar la indignación moral británica contra los linchamientos estadounidenses. Wells adaptó los roles de raza y género establecidos por los abolicionistas afroamericanos en Gran Bretaña para legitimar su activismo como "dama negra reformista" -un papel que la sociedad estadounidense le negaba- y hacer valer su derecho a defender su raza desde el extranjero. Basado en una exhaustiva investigación de archivo llevada a cabo en Estados Unidos y Gran Bretaña, Black Woman Reformer de Sarah Silkey explora las campañas de Wells contra los linchamientos de 1893-94 dentro de los contextos más amplios de las redes de reforma transatlánticas del siglo XIX y los debates sobre el papel de la violencia extralegal en la sociedad estadounidense.

A través de sus discursos, entrevistas en periódicos y los esfuerzos de sus aliados británicos, Wells alteró el marco de los debates públicos sobre los linchamientos tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos. Los británicos, que ya no se conformaban con considerar los linchamientos como una forma benigna de justicia fronteriza, aceptaron la afirmación de Wells de que los linchamientos eran un acto de brutalidad por motivos raciales diseñado para imponer la supremacía blanca.

A medida que aumentaban las críticas británicas, los líderes políticos sureños, desesperados por mantener relaciones positivas con posibles inversores extranjeros, se vieron obligados a elegir entre defender o condenar públicamente los linchamientos. Aunque la presión moral británica y la atención de los medios de comunicación no acabaron con los linchamientos, el escrutinio internacional generado por las campañas de Wells transformó nuestra comprensión de la violencia racial e hizo que las comunidades estadounidenses se mostraran cada vez más reacias a aceptarlos.