La muerte y la regeneración de la vida

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Título original:

Death and the Regeneration of Life

Contenido del libro:

Es una paradoja antropológica clásica que los símbolos del renacimiento y la fertilidad se encuentren con frecuencia en los rituales funerarios de todo el mundo. Los originales ensayos aquí reunidos reexaminan este fenómeno a través de las percepciones de China, India, Nueva Guinea, América Latina y África.

Los autores, cada uno especialista en una de estas áreas, han trabajado en estrecha colaboración para producir un enfoque teórico realmente innovador del estudio del simbolismo en torno a la muerte, del que se ofrece un esbozo en una importante introducción de los editores. La principal preocupación del volumen es el modo en que los rituales funerarios transforman drásticamente la imagen de la vida como un flujo dialéctico que implica intercambio y transacción, matrimonio y procreación, en una imagen de un orden quieto y trascendental en el que se han abolido oposiciones como las que existen entre el yo y el otro, el que da la esposa y el que la toma, el brahmán y el intocable, el nacimiento y, por tanto, la muerte. Esta transformación implica a menudo una devaluación general de la biología y, en particular, de la sexualidad, que se contrapone a una fuente de vida más espiritual y controlada.

El papel de la mujer, frecuentemente asociada a los procesos biológicos, al duelo y a la contaminación de la muerte, suele ser predominante en los rituales funerarios, y al examinarlo este libro hace una nueva contribución a la comprensión del simbolismo de género. También se analizan los rituales de la muerte y el simbolismo del renacimiento en el contexto de los procesos políticos de las distintas sociedades consideradas, y se argumenta que el orden social y la organización política pueden legitimarse mediante una explotación de las emociones y la biología.