La muerte y la doncella de perlas: peste, poesía, Inglaterra

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Título original:

Death and the Pearl Maiden: Plague, Poetry, England

Contenido del libro:

La peste llegó por primera vez al puerto inglés de Weymouth en el verano de 1348. Dos años después, la mitad de Gran Bretaña había muerto, pero la peste negra no había hecho más que empezar.

En las décadas siguientes, Inglaterra sufriría brotes recurrentes, trastornos sociales y culturales y violentos cambios demográficos. Sin embargo, en la literatura vernácula inglesa del siglo XIV, la respuesta a la enfermedad aparece silenciada, sobre todo en comparación con las descripciones contemporáneas procedentes de la Europa continental. Death and the Pearl Maiden: Plague, Poetry, England (La muerte y la doncella de perlas: peste, poesía, Inglaterra) se pregunta por qué uno de los traumas históricos más singulares de la Baja Edad Media aparece evocado tan fugazmente en la poesía inglesa del siglo XIV, una obra tan audaz y socialmente comprometida como cualquier otra de la historia literaria inglesa.

Al centrarse en los discursos sobre la peste poco reconocidos en Perla, Limpieza, Paciencia y Sir Gawain y el Caballero Verde -los cuatro poemas conservados de forma única en el MS Cotton Nero A. x de la Biblioteca Británica-, este estudio se resiste a la idea de que la Peste Negra sólo tuvo un leve impacto en la literatura medieval inglesa, y se esfuerza por explicar la forma subestimada de la respuesta literaria de Inglaterra a la peste y nuestra comprensión contemporánea de la misma.