La muerte de Tolstoi

Título original:

The Death of Tolstoy

Contenido del libro:

En plena noche del 28 de octubre de 1910, León Tolstói, el hombre más famoso de Rusia, desapareció. Santo laico venerado por su genio literario, su pacifismo y su dedicación a la tierra y a los pobres, Tolstói había abandonado su casa en secreto para emprender un último viaje. Su desaparición se convirtió inmediatamente en una sensación nacional. Dos días más tarde fue localizado en un monasterio, pero pronto volvió a desaparecer. Cuando apareció de nuevo en Astapovo, una pequeña y remota estación de ferrocarril, toda Rusia seguía la historia. Mientras agonizaba de neumonía, se convirtió en el héroe de un relato nacional de inmensa trascendencia.

En The Death of Tolstoy, William Nickell describe una Rusia enzarzada en una guerra de palabras sobre cómo debe contarse esta historia. La Iglesia Ortodoxa, que había excomulgado a Tolstoi en 1901, primero argumentó que había vuelto al redil y luego se manifestó en contra de sus creencias con más vehemencia que nunca. Los espías de la policía enviados por el Estado seguían todos sus movimientos, temiendo que su muerte envalentonara a sus millones de seguidores entre los jóvenes, los campesinos y los intelectuales. Representantes de la prensa acudieron a la comisaría de Astapovo donde Tolstoi yacía enfermo, convirtiendo su muerte en un febril acontecimiento mediático que anticipó de forma sorprendente la actual cobertura sin límites de las vidas -y muertes- de los famosos.

Basándose en relatos periodísticos, correspondencia personal, informes policiales, circulares secretas, telegramas, cartas y memorias, Nickell muestra el espectáculo público de los últimos días de Tolstói como un vívido reflejo de un imperio frágil y ansioso en vísperas de la guerra y la revolución.