La mente errante: Lo que los monjes medievales nos cuentan sobre la distracción

Opiniones de los lectores

El libro explora la vida histórica de los monjes y sus enfoques de la atención, la distracción y la meditación, conectando las prácticas medievales con las preocupaciones actuales sobre la atención plena y el estrés.

Contenido fascinante y esclarecedor, bien documentado, estilo de escritura atractivo, ofrece una perspectiva única de la condición humana, temas relacionados con la distracción y la atención plena, y muy recomendable para los interesados en la historia y la cultura.

Algunos lectores consideraron que la redacción era tediosa y el contenido escueto, que carecía de un compromiso profundo con el intelectualismo medieval, y que algunas secciones podían no mantener la atención de forma eficaz.

(basado en 11 opiniones de lectores)

Título original:

The Wandering Mind: What Medieval Monks Tell Us about Distraction

Contenido del libro:

La era digital está plagada de distracciones, y parece que las cosas no hacen más que empeorar. En momentos como éste, el pasado lejano se presenta como una edad de oro de la atención. Fantaseamos con escapar de nuestras pantallas. Soñamos con recuperar la tranquilidad de un mundo con menos ruido. Imaginamos que nos retiramos a la soledad y al pensamiento único, casi como monjes de los últimos tiempos.

Pero aunque pensemos en los primeros monjes como maestros concentradores, una vida de atención plena no les resultaba fácil. Como demuestra el historiador Jamie Kreiner en La mente errante, sus intentos de extender la mente hacia Dios -contemplar continuamente el orden divino y sus requisitos éticos- les consumían por completo, y sus batallas contra la distracción eran interminables. Profundizando en las experiencias de los primeros monjes cristianos que vivieron en Oriente Próximo, alrededor del Mediterráneo y por toda Europa entre los años 300 y 900 de nuestra era, Kreiner muestra que estos hombres y mujeres estaban obsesionados con la distracción en formas que parecen extraordinariamente modernas. Al mismo tiempo, sugiere que nuestra propia obsesión es notablemente medieval. Los antiguos intelectuales griegos y romanos se quejaban a veces de la distracción, pero fueron los primeros monjes cristianos quienes emprendieron una guerra sin cuartel contra ella. Lo que estaba en juego no podía ser mayor: consideraban la distracción una cuestión de vida o muerte.

Aunque el mundo actual es muy distinto del de la Alta Edad Media, podemos aprender algo sobre nuestra propia distracción observando de cerca los denodados esfuerzos de concentración de los monjes. Basándose en las fuentes que los monjes dejaron tras de sí, Kreiner reconstruye las técnicas que idearon en su búsqueda de toda la vida para dominar sus mentes: desde horarios de trabajo regimentados y ejercicios metacognitivos elaborados hasta regímenes físicos para la higiene, el sueño, el sexo y la dieta. Capta los fugaces momentos de atención pura que algunos monjes lograban captar, y las muchas veces en que los monjes luchaban y fracasaban y volvían a la mesa de dibujo. Mezclando historia y psicología, La mente errante es un relato ingenioso y esclarecedor de la falibilidad y el ingenio humanos que tiende un puente entre una época lejana y la nuestra.