La medicina es la guerra

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Título original:

Medicine Is War

Contenido del libro:

La medicina se entiende muy a menudo a través de la metáfora de la guerra. Nos encontramos con frases como "la guerra contra el coronavirus", "el frente de la crisis del ébola", "una nueva arma contra la resistencia a los antibióticos" o "el sistema inmunitario combate el cáncer" sin tener en cuenta sus supuestos, implicaciones e historia.

Pero este lenguaje no tiene nada de natural. No tiene por qué ser, ni ha sido siempre, la forma de entender la relación entre el ser humano y la enfermedad. Medicine Is War muestra cómo esta "metáfora marcial" se popularizó a lo largo del siglo XIX.

Basándose en las obras de Mary Shelley, Charles Kingsley, Bram Stoker, Arthur Conan Doyle y Joseph Conrad, Lorenzo Servitje examina cómo la forma literaria reflejó, reforzó y criticó la convergencia del militarismo y la medicina en la cultura victoriana. Considera cómo, al migrar de la medicina militar a la esfera civil, esta metáfora respondió a los desarrollos y peligros de la modernidad: la urbanización, la industrialización, la intervención gubernamental, el contacto imperial, el crimen, las cambiantes relaciones de género y la relación entre lo uno y lo múltiple.

Aunque los estudiosos de la cultura y la literatura han atribuido la metáfora a la teoría de los gérmenes o a la inmunología de finales del siglo XIX, este libro ofrece una historia nueva y más amplia que abarca desde las raíces de la metáfora en el militarismo de principios del siglo XIX hasta su consolidación durante el auge de la farmacología de principios del siglo XX. Al hacerlo, Servitje establece el papel fundamental de la literatura en la configuración de lo que la guerra ha hecho pensable y procesable bajo la creciente jurisdicción de la medicina en nuestras vidas.

La medicina es la guerra revela cómo, en nuestro propio momento, la metáfora sigue propiciando tanto el daño como la curación, tanto el control como el empoderamiento.