La Marca del Zorro: personaje de ficción creado en 1919 por el escritor estadounidense de literatura pulp Johnston McCulley, y que aparece en obras ambientadas en el Pue

Título original:

The Mark of Zorro: a fictional character created in 1919 by American pulp writer Johnston McCulley, and appearing in works set in the Pue

Contenido del libro:

The Mark of Zorro By Johnston McCulleyZorro es un personaje de ficción creado en 1919 por el escritor estadounidense de literatura pulp Johnston McCulley, que aparece en obras ambientadas en el Pueblo de Los Ángeles durante la época de la California española (1769-1821). Se le suele representar como un elegante justiciero enmascarado que defiende a los plebeyos y a los pueblos indígenas de California de los funcionarios corruptos y tiranos y de otros villanos. Su característico traje negro incluye una capa, un sombrero cordobés y una máscara que le cubre la mitad superior de la cara. En las historias, el Zorro ofrece una alta recompensa por su cabeza, pero es demasiado hábil y astuto para que las torpes autoridades puedan atraparlo, y además se deleita humillándolos públicamente. El Zorro es acróbata y experto en varias armas, pero la que emplea con más frecuencia es su estoque, con el que suele grabar la inicial "Z" en sus enemigos derrotados y en otros objetos. También es un consumado jinete, y su fiel corcel es un caballo negro llamado Tornado. El Zorro es la identidad secreta de Don Diego de la Vega (originalmente Don Diego Vega), un joven que es hijo único de Don Alejandro de la Vega (originalmente Don Alejandro Vega), el terrateniente más rico de California, mientras que la madre de Diego está muerta.

En la mayoría de las versiones, Diego aprendió a manejar la espada en la universidad en España, y creó su alter ego enmascarado después de que su padre le llamara inesperadamente a casa porque California había caído en manos de un dictador opresor. Se suele mostrar a Diego viviendo con su padre en una enorme hacienda, que contiene una serie de pasadizos y túneles secretos que conducen a una cueva secreta que sirve de cuartel general para las operaciones del Zorro y como escondite de Tornado. Para desviar las sospechas sobre su identidad, Diego oculta sus dotes de luchador al tiempo que finge ser un cobarde y un petimetre. El Zorro debutó en la novela de 1919 La maldición de Capistrano, originalmente concebida como una historia independiente. Sin embargo, el éxito de la adaptación cinematográfica de 1920 La marca del Zorro, protagonizada por Douglas Fairbanks, convenció a McCulley para escribir más historias del Zorro durante unas cuatro décadas: el personaje apareció en un total de cinco relatos por entregas y 57 historias cortas, la última de las cuales apareció impresa póstumamente en 1959, el año siguiente a su muerte. La maldición de Capistrano llegó a vender más de 50 millones de ejemplares, convirtiéndose en uno de los libros más vendidos de todos los tiempos.

Aunque el resto de las historias del Zorro de McCulley no gozaron de la misma popularidad, ya que la mayoría de ellas no se reimprimieron hasta el siglo XXI, el personaje también aparece en más de 40 películas y en diez series de televisión, siendo la más famosa la serie del Zorro producida por Disney en 1957-59 y protagonizada por Guy Williams. Otros medios en los que aparece el Zorro son historias de otros autores, radionovelas, cómics y tiras cómicas, producciones teatrales y videojuegos. El Zorro, uno de los primeros ejemplos de vengador enmascarado de ficción con doble identidad, inspiró la creación de varios personajes similares en revistas pulp y otros medios de comunicación, y es un precursor de los superhéroes del cómic estadounidense, con Batman especialmente emparentado con el personaje.