La maquinaria del gobierno: La administración pública y el Estado liberal

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Título original:

The Machinery of Government: Public Administration and the Liberal State

Contenido del libro:

En teoría política, el modelo tradicional de poder estatal consistía en que los cargos electos toman decisiones políticas que luego son ejecutadas fielmente por un cuadro inferior de funcionarios públicos. Sin embargo, la complejidad del Estado moderno hace que este modelo haya quedado obsoleto.

El gran número de problemas económicos y sociales a los que se enfrenta es tal que gran parte del poder normativo se delega ahora en una clase de funcionarios. Sin embargo, muchos filósofos políticos no han asumido este modelo, y el campo ha ignorado el importante papel que desempeña la clase de funcionarios permanentes del Estado -el Estado profundo, como algunos lo llaman- en los Estados liberales. En la mayoría de las democracias liberales, por ejemplo, el banco central es tan independiente como el Tribunal Supremo y, sin embargo, se ocupa de una amplia gama de asuntos económicos, sociales y políticos.

¿Cómo toman estos funcionarios estas decisiones políticas? ¿Qué principios normativos informan sus juicios? En The Machinery of Government, Joseph Heath intenta responder a estas preguntas. Se fija en la práctica real de la administración pública para ver cómo se abordan las cuestiones normativas.

En términos más generales, trata de esbozar una filosofía del poder ejecutivo tomando en serio la pretensión de autoridad política del más desatendido de los tres poderes del Estado. Heath corrige la tendencia predominante a subestimar la contribución de los funcionarios al éxito de los Estados de bienestar liberal-democráticos y sugiere una explicación más satisfactoria de los principios implícitos en la administración pública.