La maldita fraternidad: La construcción de la identidad gitana en la Inglaterra moderna temprana, 1500-1700

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Título original:

'The Damned Fraternitie': Constructing Gypsy Identity in Early Modern England, 1500-1700

Contenido del libro:

'The Damned Fraternitie': Constructing Gypsy Identity in Early Modern England, 1500-1700 examina la construcción de la identidad gitana en Inglaterra entre principios del siglo XVI y finales del XVII. Basándose en la historiografía anterior, en una gran cantidad de fuentes primarias impresas (incluidos documentos del gobierno, panfletos, literatura de pícaros y obras de teatro) y en material de archivo (casos de quarter sessions y assize, registros parroquiales y cuentas de los alguaciles), el libro sostiene que la construcción de la identidad gitana formaba parte de un discurso más amplio sobre el aumento de la población vagabunda, y que además se vio influida por las reformas religiosas y las inseguridades políticas de la época.

El desarrollo de la narrativa de una fraternidad de vagabundos peligrosos dio lugar a que la población gitana fuera designada como una categoría especial de pícaros y vagabundos tanto por el Estado como por la cultura popular. El supuesto origen egipcio del grupo y la práctica de la adivinación mediante la quiromancia aportaron elementos de exotismo, que contribuyeron al concepto de extranjero misterioso. Sin embargo, como revela este libro, un examen minucioso de los primeros gitanos de los que se tiene constancia por su nombre demuestra que más bien se trataba de vagabundos escoceses e ingleses, que empleaban la ambigua y misteriosa reputación de la recién surgida categoría de gitano.

Esto pone en tela de juicio la teoría de que los gitanos del siglo XVI eran emigrantes de la India y/o predecesores tempranos de la posterior población romaní, tal y como propusieron los gipsiólogos del siglo XIX. El libro sostiene que la identidad fluida de los gitanos, cuyos orígenes y etnia eran (y siguen siendo) ambiguos, permitió que el grupo se convirtiera en un candidato privilegiado para el "otro", y por tanto en una herramienta útil para reforzar los parámetros del comportamiento social ortodoxo.