La magia en la antigua Grecia y Roma

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Título original:

Magic in Ancient Greece and Rome

Contenido del libro:

Alejándose de la tendencia de los estudios recientes a tratar el tema en términos abstractos y muy teóricos, Magic in Ancient Greece and Rome propone que el trabajo mágico de la Antigüedad era en realidad un asunto muy pragmático, con objetivos muy claramente formulados, a menudo de un tipo extremadamente maligno.

En siete capítulos, cada uno dedicado a una rama importante de la magia grecorromana, el volumen aborda la historia del redescubrimiento y publicación de los llamados Papiros mágicos griegos, una fuente clave para nuestra comprensión de la magia antigua; la sorprendente violencia de los antiguos hechizos eróticos y el uso de éstos tanto por mujeres como por hombres; la alteración del panorama de los estudios sobre las defixio (tablillas de maldición) por los nuevos e importantes hallazgos y la confirmación que éstos proporcionan de que no se debe restar importancia a la intención frecuentemente letal de dichas tablillas; el uso de hierbas en la magia, considerado desde numerosas perspectivas, pero con especial atención a los extraños rituales y protocolos relacionados con su recolección; el empleo de animales en la magia, los factores que determinaban la elección del animal, los usos que se les daba, y la obtención y almacenamiento de partes de animales, posiblemente en el taller de un hechicero; la bruja como construcción literaria, las claras homologías entre los procedimientos mágicos de las brujas ficticias y los documentados para los hechizos reales, el género de la figura de la bruja y la presentación reductiva de las hechiceras como viejas, risibles e ineficaces; la cuestión de si los antiguos magos practicaban sacrificios humanos y los esclarecedores paralelismos entre tales acusaciones y los relatos de finales del siglo XX sobre asesinatos de niños en el contexto de pervertidos rituales satánicos.

Al poner en tela de juicio una serie de ortodoxias y abrir algunos aspectos poco examinados del tema, este amplio estudio marca un nuevo e importante territorio en el campo de los estudios mágicos.