La lucha contra un enemigo invisible: la historia del Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles

Título original:

Fighting an Invisible Enemy: The Story of the National Institute for Communicable Diseases

Contenido del libro:

Fighting an Invisible Enemy narra la fundación en 2002 y el crecimiento del internacionalmente conocido centro de excelencia para enfermedades transmisibles, el Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles (NICD) de Sudáfrica. En un continente asolado por una panoplia de formidables patógenos contagiosos, el libro describe cómo el naciente NICD recorrió un camino pedregoso hasta alcanzar la madurez.

Empezando humildemente, como muchas de sus instituciones hermanas de salud pública de todo el mundo, el camino estuvo sembrado de desalentadores obstáculos de restricciones financieras, encorsetamiento burocrático, aislamiento internacional durante la era del apartheid y, en años posteriores, la calumnia de la negación gubernamental del SIDA. Tras el triunfo de la erradicación de la otrora temida viruela, el NICD desempeña ahora un papel crucial en el esfuerzo mundial por erradicar la poliomielitis. Aunque el país tiene la desgracia de sufrir la mayor pandemia de VIH/SIDA del mundo, la unidad de investigación sobre el VIH del Instituto se ha convertido en líder mundial.

Más alejados de la atención pública están los laboratorios y el apoyo que los epidemiólogos llevan a cabo para la vigilancia continua de las enfermedades transmisibles y las alertas que proporcionan ante cualquier señal de un brote o pandemia inminentes. El valor del Instituto para la salud pública se puso claramente de manifiesto en la reciente pandemia de Covid-19.

La máxima de que sólo estamos seguros cuando todo el mundo lo está en todas partes subraya la importancia de las asociaciones internacionales y el papel clave que desempeña el NICD, no sólo para el país sino también para la salud mundial. Se trata de una organización emblemática de la salud pública en Sudáfrica, y este libro traza un vívido retrato de sus increíbles logros.