La lucha contra la ejecución hipotecaria: el caso Blaisdell, la cláusula contractual y la Gran Depresión

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Título original:

Fighting Foreclosure: The Blaisdell Case, the Contract Clause, and the Great Depression

Contenido del libro:

En las profundidades de la Gran Depresión, cuando las tasas de ejecuciones hipotecarias se dispararon en todo Estados Unidos, más de dos docenas de estados aprobaron leyes de prórroga o ajuste de hipotecas para ayudar a los agricultores y propietarios a conservar sus propiedades. Una de estas leyes, aprobada en Minnesota, dio lugar al caso más importante de su época en el ámbito del derecho de propiedad y sigue proyectando una larga sombra sobre los debates constitucionales y la grave recesión económica de nuestra era.

Fighting Foreclosure es el primer libro que estudia la histórica sentencia del Tribunal Supremo de 1934 en el caso Home Building and Loan Association contra Blaisdell, que, por 5 votos a favor y 4 en contra, confirmó la Ley de Moratoria Hipotecaria de Minnesota. Por un lado, Blaisdell validó los esfuerzos de los estados por ofrecer alivio legislativo a los ciudadanos que luchaban por conservar sus granjas y hogares. Por otro, provocó una protesta entre los intereses bancarios y los teóricos jurídicos conservadores, que argumentaron que estas leyes violaban la Cláusula Contractual de la Constitución e interferían en nuestro sistema de libre mercado.

En su opinión mayoritaria, el Presidente del Tribunal Supremo, Charles Evans Hughes, argumentó que la naturaleza razonable y limitada de la ley y la inusual gravedad de la emergencia que abordaba la situaban firmemente dentro de los "poderes policiales" de los estados para proteger la salud y la seguridad de la población. En un enérgico disenso, el Juez George Sutherland abogó por una interpretación coherente y estricta de la Cláusula Contractual, independientemente de la exigencia económica.

John Fliter y Derek Hoff ofrecen una historia y un análisis concisos no sólo de este caso emblemático y del razonamiento que subyace a su decisión marcadamente dividida, sino también de toda la historia de la Cláusula Contractual. Siguen de cerca la crisis agrícola, las presiones políticas y el movimiento de protesta de los agricultores que dieron lugar a la ley de Minnesota. Y su estudio contribuye al debate académico sobre los orígenes de la Revolución Constitucional de 1937, por la que el Tribunal Supremo aceptó el New Deal, así como a los debates públicos sobre la interpretación constitucional y el papel que el gobierno debe desempeñar en la prestación de socorro a los ciudadanos en dificultades.

En medio del sufrimiento continuo de nuestra nación por las ejecuciones hipotecarias y las quiebras masivas, Fighting Foreclosure también ofrece un potente recordatorio de que las decisiones del Alto Tribunal a menudo giran en torno a vidas en peligro tanto como a debates jurídicos abstractos.