La Ley

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Título original:

The Law

Contenido del libro:

Claude-Fr d ric Bastiat (29 de junio de 1801 - 24 de diciembre de 1850) fue un economista y escritor francés, miembro destacado de la Escuela Liberal Francesa.

Bastiat desarrolló el concepto económico de coste de oportunidad e introdujo la parábola de la ventana rota. También fue masón y miembro de la Asamblea Nacional Francesa.

Como defensor de la economía clásica y de la economía de Adam Smith, sus opiniones favorecían el libre mercado e influyeron en la Escuela Austriaca.

La obra más famosa de Bastiat es La Ley, publicada originalmente como panfleto en 1850. En ella define un sistema justo de leyes y luego demuestra cómo ese derecho facilita una sociedad libre.

En La Ley, escribió que todo el mundo tiene derecho a proteger "su persona, su libertad y su propiedad". El Estado debe ser sólo una "sustitución de las fuerzas individuales por una fuerza común" para defender este derecho. La "justicia" (la defensa de la propia vida, libertad y propiedad) tiene límites precisos, pero si el poder del gobierno se extiende aún más a las tareas filantrópicas, entonces el gobierno se vuelve tan ilimitado que puede crecer sin fin. El estatismo resultante "se basa en esta triple hipótesis: la inercia total de la humanidad, la omnipotencia de la ley y la infalibilidad del legislador". El público se convierte entonces en ingeniería social del legislador y debe plegarse a su voluntad "como la arcilla al alfarero".

El socialismo, al igual que las antiguas ideas de las que surge, confunde la distinción entre gobierno y sociedad. Como resultado, cada vez que nos oponemos a que el gobierno haga algo, los socialistas concluyen que nos oponemos a que se haga. Desaprobamos la educación pública. Entonces los socialistas dicen que nos oponemos a cualquier tipo de educación. Nos oponemos a una religión estatal. Entonces los socialistas dicen que no queremos ninguna religión. Nos oponemos a la igualdad impuesta por el Estado. Entonces dicen que estamos en contra de la igualdad. Y así sucesivamente. Es como si los socialistas nos acusaran de no querer que las personas coman porque no queremos que el Estado críe cereales. No discuto su derecho a inventar combinaciones sociales, a publicitarlas, a defenderlas y a probarlas por sí mismos, a su propio costo y riesgo. Pero sí discuto su derecho a imponernos estos planes por ley, por la fuerza, y a obligarnos a pagarlos con nuestros impuestos.

Bastiat postula que la ley se pervierte cuando castiga el derecho de uno a la autodefensa (de su vida, libertad y propiedad) a favor del derecho de otro al "saqueo legalizado", que define como "si la ley quita a algunas personas lo que les pertenece y se lo da a otras personas a las que no pertenece. Véase si la ley beneficia a un ciudadano a expensas de otro haciendo lo que el propio ciudadano no puede hacer sin cometer un delito", en lo que incluye el apoyo fiscal de "aranceles protectores, subsidios, beneficios garantizados, puestos de trabajo garantizados, planes de ayuda y bienestar, educación pública, impuestos progresivos, crédito gratuito y obras públicas". Bastiat estaba, pues, en contra de la redistribución. (wikipedia.org)