La lechería de la ciudad: Una historia social y familiar

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Título original:

The City Dairy: A Social and Family History

Contenido del libro:

A principios del siglo XIX se produjo un desplazamiento masivo de población del campo a las florecientes ciudades británicas, en busca de trabajo. Esto llevó a muchos productores de leche a seguir su ejemplo y trasladarse con su familia y sus vacas a las crecientes metrópolis del país, donde abrieron la primera generación de lecherías urbanas.

En la década de 1830, el transporte en Gran Bretaña se revolucionó con la llegada del ferrocarril, lo que permitió transportar alimentos, incluida la leche, a granel del campo a la ciudad. Las grandes empresas lácteas aprovecharon esta oportunidad y abrieron una nueva generación de lecherías minoristas. La demanda de leche era tan grande que algunas ciudades contaban con una lechería al final de cada calle.

Durante los cien años siguientes, los ganaderos lucharon en la retaguardia contra las grandes empresas lácteas y sus intentos de monopolizar el mercado de la leche líquida. Los vaqueros siguieron produciendo su propia leche y vendiéndola "recién ordeñada" en el mostrador de la lechería y en las rondas lecheras. Estas lecherías se mantuvieron en la familia, transmitiéndose de generación en generación.

A pesar de haber sobrevivido a dos guerras mundiales, los rápidos cambios tecnológicos, sociales y económicos que siguieron provocaron la desaparición del ganadero tradicional. Pero la central lechera de la ciudad continuó como empresa familiar, trabajando como parte de una red nacional de distribución, supervisada por la Junta de Comercialización de la Leche. En el campo, el lechero familiar era casi indistinguible del lechero corporativo.

Los años sesenta y setenta vieron la llegada del supermercado, que cambió las reglas del juego del comercio minorista. Para sobrevivir, la lechería urbana tuvo que cambiar una vez más. Amplió su oferta y se unió a las filas de las otras instituciones más británicas: la tienda de la esquina y la tienda de conveniencia.