La invención de la religión: Repensar la creencia en la política y la historia

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Título original:

The Invention of Religion: Rethinking Belief in Politics and History

Contenido del libro:

¿Es la religión un obstáculo para la iluminación? La opinión popular y la académica dicen que sí. En un mundo sumido en un choque de civilizaciones, las virtudes de la tolerancia, la razón y la libertad parecen estar asediadas por el absolutismo religioso. Esta colección de ensayos históricos sostiene que la sabiduría convencional sobre la religión sólo tiene sentido como estrategia de control intelectual y político. Los autores estudian cómo los nacionalistas, los funcionarios estatales, los misioneros y los eruditos de Occidente y del mundo colonizado definieron y redefinieron la relación entre lo político y lo religioso. Para las élites modernizadoras, refundir y representar las creencias y prácticas religiosas fue un medio de consolidar nuevas comunidades políticas.

En la primera parte del libro se examinan los retos políticos y académicos que supone definir el budismo, la religión tradicional africana y el judaísmo fundamentalista como sistemas de creencias subjetivos y apolíticos. La segunda parte aborda la relación entre la reforma religiosa y el nacionalismo, preguntándose cómo la formalización de las prácticas religiosas en el Imperio Otomano, Japón y la India en el siglo XIX contribuyó a definir las ideologías nacionalistas. La tercera parte se centra en las exposiciones religiosas en Turquía y el sur de Estados Unidos, y explora cómo los peregrinos y turistas convierten las exposiciones de los museos en objetos de veneración religiosa.

Al tratar la religión como un espacio social en disputa, este libro aúna la filosofía, la teología, la historia y la ciencia política para mostrar cómo las luchas en torno a las prácticas religiosas están ligadas a la política colonial y nacional en todo el mundo.