La infantería ligera francesa 1784-1815: De los cazadores de Luis XVI a la Grande Arme de Napoleón

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Título original:

French Light Infantry 1784-1815: From the Chasseurs of Louis XVI to Napoleon's Grande Arme

Contenido del libro:

En 1792, Francia desencadenó una nueva forma de guerra en Europa. Frente a los bien entrenados ejércitos austriaco y prusiano, los franceses introdujeron la táctica de la escaramuza masiva de los tirailleurs.

Los soldados fueron lanzados hacia delante y se les ordenó luchar en orden abierto. Moviéndose rápidamente y aprovechando la cobertura, disparaban sobre la línea enemiga, molestándola, provocándola y distrayéndola todo el tiempo de las columnas de infantería que venían por detrás, erizadas de bayonetas, listas para la carga y la acción de choque. De estos tirailleurs, los mejores eran los batallones profesionales de infantería ligera chasseur, criados y entrenados en el ejército de Luis XVI; pero eran demasiado pocos en número.

Se hizo un llamamiento patriótico a los voluntarios de infantería ligera, y en dos años los doce batallones originales se convirtieron en noventa. En el momento de la invasión de Rusia por Napoleón en 1812, había 185 batallones de infantería ligera en servicio, con cientos de compañías ligeras de voltigeur adscritas a los batallones de infantería de línea regular. Aunque todos los soldados de infantería podían combatir como tirailleurs, la infantería ligera especializada era la que mejor lo hacía, y constituía claramente una parte importante de los ejércitos de Napoleón.

¿Por qué? En este libro, Terry Crowdy explora los orígenes de la infantería ligera en el siglo anterior a la llegada de Napoleón al poder. Desde las bandas de partisanos irregulares hasta los francotiradores y exploradores, el libro sigue los primeros experimentos de Francia con esta arma.

Basándose en documentos contemporáneos, incluidos los archivos parlamentarios franceses, este libro traza la expansión de la infantería ligera, examina las razones de los cambios organizativos y analiza las tácticas empleadas por la infantería ligera con meticuloso detalle. Profusamente ilustrado, este libro es una referencia esencial para estudiantes y aficionados a las guerras napoleónicas.