La infancia victoriana

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Título original:

Victorian Childhoods

Contenido del libro:

Las experiencias de los niños que crecían en Gran Bretaña durante la época victoriana a menudo se malinterpretan como idílicas o desdichadas. Sin embargo, la realidad era más amplia de lo que la mayoría imagina.

Aquí, con coloridos detalles y relatos de primera mano, Frost pinta un cuadro completo de la infancia victoriana que ilustra tanto las dificultades como los placeres de crecer durante este periodo. Las diferencias de clase, sexo, región y época variaban enormemente la vida de los niños. Los niños tenían más libertad que las niñas, mientras que los niños pobres tenían menos escolarización y una vida laboral más larga que sus compañeros más acomodados.

Sin embargo, algunas experiencias eran comunes a casi todos los niños, como la supervisión de los padres, el desarrollo físico y las transiciones en función de la edad.

Esta convincente obra se concentra en marcar los hilos de la vida que tanto separaron como unieron a los niños a lo largo del periodo victoriano. La mayoría de los historiadores de la infancia victoriana se han concentrado en una clase, género o región, o se han centrado en argumentos sobre lo mucho mejor que estaban los niños en 1900 con respecto a 1830.

Aunque esta obra toca estos temas, abarca a todos los niños y se centra en la experiencia de la infancia más que en los argumentos sobre ella. Mucha gente tiene mitos sobre las familias victorianas. El mito feliz sostiene que la infancia era más sencilla y feliz en el pasado, y que las familias se cuidaban y apoyaban mutuamente mucho más que en la época contemporánea.

Por el contrario, el mito infeliz insiste en que la infancia en el pasado era brutal: llena de padres indiferentes, alta mortalidad infantil y severa disciplina en casa y en la escuela. Ambos mitos tenían elementos de verdad, pero la realidad era más compleja e interesante. Aquí, la autora utiliza memorias y otros escritos de los propios niños victorianos para cuestionar y refinar esos mitos.