La Indochina precomunista

Título original:

Pre-Communist Indochina

Contenido del libro:

Este libro explora la historia de la Indochina precomunista, desde el siglo XIV hasta la década de 1940. Examina el estado inicial de Vietnam, comparando y contrastando sus sistemas políticos y sociales con los de estados vecinos como Tailandia y los que prevalecían en aquella época en Europa.

Identifica las fuerzas que moldearon Indochina antes de la llegada de las potencias coloniales europeas, en particular el impacto de China, que no sólo constituía una amenaza militar y exigía el pago de tributos, sino que también ejercía una importante influencia comercial y cultural, sobre todo a través de la exportación del confucianismo. Demuestra claramente que los acontecimientos y transformaciones de finales del siglo XVI y principios del XVII son el punto de partida de una evolución que hacia 1800 estableció el amplio modelo de relaciones políticas y económicas que existía antes de que comenzara el "impacto de Occidente" en el siglo XIX. A continuación examina el impacto del colonialismo europeo en Indochina, centrándose especialmente en la Indochina francesa.

Explora el modo en que los ocupantes franceses prepararon a una nueva élite colonial indígena para sustituir a las élites existentes que se negaban a cooperar con las autoridades, y examina la creciente oposición al dominio francés, incluido el papel desempeñado por el movimiento religioso y político del caodaísmo, a menudo incomprendido. Analiza las diferentes vías de expresión del nacionalismo vietnamita, incluida la aparición del Partido Constitucionalista, lo más parecido que tuvo la Indochina francesa a un partido democrático en el sentido occidental.

Muestra cómo intentó buscar, a través de las acciones de los propios franceses, reformas que condujeran a la modernización del país y a una mayor libertad para sus habitantes; y explica por qué fracasó finalmente en la consecución de sus objetivos. Escrito por Ralph Smith, un respetado historiador de Asia, este libro es una lectura esencial para cualquiera que desee comprender la historia de Indochina.