La imaginación moderada: El pensamiento político de John Updike y el declive del liberalismo del New Deal

Título original:

The Moderate Imagination: The Political Thought of John Updike and the Decline of New Deal Liberalism

Contenido del libro:

Tras la victoria de Donald Trump en 2016, los estadounidenses se enfrentaron a una realidad política desconcertante: Los demócratas, supuestos defensores de los trabajadores desde el New Deal, habían perdido a los votantes blancos de clase trabajadora de la América Central. Para obtener respuestas sobre cómo pudo ser esto, Yoav Fromer recurre a una fuente improbable: la ficción de John Updike. Aunque comúnmente se le considera un cronista de la angustia suburbana de la Costa Este, el dotado escritor (de hecho, nativo del estado del cinturón de óxido por excelencia, Pensilvania) era también un ardiente hombre de ideas, ideas políticas «cuya ficción, nos dice Fromer, debería leerse no sólo como un reflejo de la era de la posguerra, sino más bien como una investigación crítica de la cultura liberal que ayudó a definirla».

Varias generaciones de estadounidenses desde los años 60 se han sentido cada vez más «dejados atrás». En la obra temprana de Updike, Fromer encuentra un mapa ficticio de los fracasos del liberalismo que podría explicar estos agravios. The Moderate Imagination también recurre a materiales de archivo hasta ahora desconocidos y a obras no leídas de sus años universitarios en Harvard para ofrecer una visión más clara del agudo pensamiento y las ideas políticas del autor. La clarividente imaginación literaria de Updike, demuestra Fromer, percibió las decepciones y la alienación de los trabajadores blancos rurales y de los estadounidenses de clase media décadas antes de que los conservadores trataran de explotarlas. En sus escritos, Updike atribuyó el declive histórico del liberalismo a sus propias contradicciones filosóficas en lugar de a las circunstancias externas comúnmente citadas, como la guerra de Vietnam, los conflictos raciales, la recesión económica y la reacción conservadora.

La obra de Fromer, una sutil reinterpretación del legado de John Updike, complica y enriquece nuestra comprensión de uno de los grandes escritores estadounidenses del siglo XX, al tiempo que demuestra hábilmente lo que la literatura puede enseñarnos sobre política e historia.