La hora de Salomón: una búsqueda insólita en el Pacífico Sur

Título original:

Solomon Time: An Unlikely Quest in the South Pacific

Contenido del libro:

¿Quién no ha fantaseado alguna vez con desmantelar su vida atareada y llena de cables para llevar una existencia más sencilla? Pero, ¿quién de nosotros tiene la voluntad y la oportunidad de hacerlo? La respuesta, por supuesto, es muy pocos.

Will Randall, un joven maestro inglés, tuvo esa oportunidad y la aprovechó. Desarraigó su vida convencional del Primer Mundo y se dejó llevar a uno de los rincones más lejanos y bellos de la Tierra, las Islas Salomón del Pacífico Sur. En la entretenida tradición de En un país quemado por el sol, de Bill Bryson, ésta es la historia de Tiempo de Salomón.

Desde el principio, es un viaje improbable. En un encuentro fortuito en un campo de rugby, Randall conoce a un anciano temblón conocido como "el Comandante", que se ha retirado a Inglaterra después de dirigir durante treinta años una plantación de cacao en el Pacífico Sur. Seis meses más tarde, el Comandante muere y se lee su testamento: quiere que alguien viaje a su querida y añorada isla -donde su plantación ha caído en la ruina- e idee una forma de que los nativos se mantengan por sí mismos. Si lo consiguen, podrán evitar la pobreza, construir una nueva escuela e incluso defenderse de los codiciosos promotores inmobiliarios que rondan sus pacíficas aguas.

Es una misión de nobleza obliga, pero posiblemente también una misión absurda. Randall acepta ir.

Extendidas sobre el Trópico de Capricornio, las Islas Salomón no son tanto el archipiélago del Pacífico que el tiempo olvidó como el que olvida el tiempo. El nuevo hogar de Randall es Mendali, un pueblo pesquero tan remoto al que sólo se puede llegar en canoa motorizada. Pero los habitantes del pueblo, algunos con las mejillas grabadas con un sol naciente, son acogedores, pues recuerdan amablemente al Comandante, y aún practican un anglicanismo pagano en una iglesia que él les construyó en 1956. Duermen en casas hechas de hojas y viven de peces de todo tipo, cangrejos de barro, ñames, nueces ngali, incluso del panal de las termitas.

Randall decide que los aldeanos podrían criar gallinas, y acogen la idea con entusiasmo. Pero encontrar huevos de gallina vivos en su mundo acuático resulta tremendamente difícil, y Randall debe perseguir los huevos por mares infestados de tiburones y a través de selvas donde residen extraños personajes, entre ellos un enano tuerto y una dama tatuada.

No se puede imaginar un hombre mejor que Will Randall para ayudar a los habitantes de Mendali a afrontar el siglo XXI con sus propias armas. ¿Pero lo conseguirá?

Tiempo de Salomón es un relato conmovedor e ingenioso de la aventura accidental de un hombre en el paraíso, y sin duda encantará a exploradores y viajeros de salón por igual.