La herejía antivacunas: Jacobson contra Massachusetts y la turbulenta historia de la vacunación obligatoria en Estados Unidos

Título original:

The Antivaccine Heresy: Jacobson V. Massachusetts and the Troubled History of Compulsory Vaccination in the United States

Contenido del libro:

Explora la historia del desarrollo de las vacunas y el surgimiento de sociedades antivacunas en la América de finales del siglo XIX.

Hoy en día, la mayoría de la gente celebra la vacunación como un gran logro, pero muchos estadounidenses del siglo XIX se oponían a ella, hasta el punto de que los estados tuvieron que hacerla obligatoria. En respuesta, se formaron sociedades antivacunación por todo Estados Unidos, que presionaron a las legislaturas estatales y presentaron demandas judiciales para abolir estas leyes. Una de esas demandas llegó finalmente al Tribunal Supremo de Estados Unidos, que confirmó las leyes en una decisión histórica, Jacobson contra Massachusetts (1905). En este estudio, Karen Walloch examina la historia del desarrollo de las vacunas en Estados Unidos, las leyes promulgadas para prohibir su práctica y la reacción popular contra ellas. Walloch concluye que a finales del siglo XIX los estadounidenses tenían buenas razones para temer la vacunación. Las vacunas simplemente no estaban a la altura de las afirmaciones que se hacían sobre su seguridad y eficacia. Provocaban dolor, discapacidad e infecciones graves o incluso mortales. En esta historia crítica del movimiento antivacunas y de Jacobson contra Massachusetts en particular, Walloch localiza los inicios de un legado de duda sobre la vacunación, que afectó a la legislación de los cincuenta estados y que sigue muy vivo hoy en día.

Karen Walloch es historiadora y profesora de la Universidad de Wisconsin-Madison.