La guerra química en la Primera Guerra Mundial: La experiencia estadounidense, 1917-1918

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Título original:

Chemical Warfare in World War I: The American Experience, 1917-1918

Contenido del libro:

Este libro narra la introducción de los agentes químicos en la Primera Guerra Mundial, los preparativos provisionales del ejército estadounidense para la guerra del gas antes y después de la entrada de Estados Unidos en la guerra, y la experiencia de la AEF con el gas en el frente occidental. La guerra química afectó a las tácticas y casi cambió el resultado de la Primera Guerra Mundial.

El éxito abrumador del primer uso del gas cogió a ambos bandos por sorpresa. Afortunadamente, el ritmo de las hostilidades permitió a los Aliados desarrollar una defensa adecuada contra los ataques de gas alemanes y, finalmente, disponer de una considerable capacidad química ofensiva. No obstante, desde la introducción de la guerra química a principios de 1915 hasta el Día del Armisticio en noviembre de 1918, los Aliados estuvieron normalmente un paso por detrás de sus homólogos alemanes en el desarrollo de la doctrina del gas y el empleo de tácticas y procedimientos con gas.

En su informe final al Congreso sobre la Primera Guerra Mundial, el general John J.

Pershing expresó el sentir de los oficiales superiores contemporáneos cuando dijo: "Si se empleará o no el gas en futuras guerras es una cuestión de conjeturas, pero su efecto es tan mortal para el que no está preparado que no podemos permitirnos descuidar la cuestión". El general Pershing fue el último comandante de campo estadounidense que se enfrentó realmente a agentes químicos en el campo de batalla.

Hoy en día, a la luz de la importante amenaza química soviética y de las sólidas pruebas de guerra química en el sudeste y suroeste de Asia, no es en absoluto seguro que mantenga esa distinción. Más del 50 por ciento de los activos del Cuerpo Químico del Ejército Total se encuentran dentro de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos. Este libro fue preparado por el Oficial de Estado Mayor USAR que sirve con el Instituto de Estudios de Combate, USACGSC, después de una serie de solicitudes de los oficiales del Cuerpo Químico USAR para un estudio histórico sobre la naturaleza de la guerra química en la Primera Guerra Mundial.

Al satisfacer las necesidades del USAR, este libro también satisface las necesidades del Ejército Total en sus preparativos para luchar, si es necesario, en un campo de batalla donde los agentes químicos podrían ser empleados. Carl E. Vuono Teniente General, USA Comandante.