La guerra en el sistema moderno de grandes potencias: 1495-1975

Título original:

War in the Modern Great Power System: 1495-1975

Contenido del libro:

La aparentemente acelerada carrera armamentística entre Estados Unidos y la Unión Soviética y las precarias condiciones políticas existentes en muchas partes del mundo han suscitado una nueva ansiedad ante la posibilidad de un enfrentamiento militar entre las superpotencias. A pesar de la naturaleza fatídica del riesgo, tenemos poco conocimiento, como ha señalado Jack S. Levy, "de las condiciones, procesos y acontecimientos que podrían combinarse para generar tal calamidad". No existe ninguna teoría empíricamente confirmada de las causas de la guerra, y las hipótesis -- a menudo contradictorias -- que se han propuesto siguen sin ser probadas.

Como paso hacia la formulación de una teoría de las causas de la guerra que pueda contrastarse con la experiencia histórica, Levy ha desarrollado una base de datos única que servirá como recurso inestimable para los estudiantes de conflictos internacionales en los próximos años. La guerra en el sistema moderno de grandes potencias ofrece una perspectiva muy necesaria de las grandes guerras del pasado. En este estudio exhaustivo y sistemático, Levy define cuidadosamente el concepto de Gran Potencia e identifica las Grandes Potencias y sus guerras internacionales desde finales del siglo XV. La recopilación de datos bélicos resultante es única por su extensión a lo largo de cinco siglos y por centrarse en un conjunto bien definido de Grandes Potencias.

A partir de un análisis cuantitativo de las características, pautas y tendencias de la guerra, Levy demuestra que aunque las guerras entre las grandes potencias se han agravado en los últimos quinientos años en todos los aspectos excepto en la duración, su frecuencia ha disminuido. Rechaza la opinión popular de que el siglo XX ha sido el más bélico del que se tiene constancia y demuestra que, por el contrario, constituye una vuelta a la norma histórica tras el excepcionalmente pacífico siglo XIX. Aplicando sus datos a la cuestión de si la guerra es "contagiosa", llega a la conclusión de que la probabilidad de guerra es efectivamente mayor cuando hay otra guerra en curso, pero que este efecto contagioso desaparece una vez terminada la primera. Contrariamente a la popular teoría del "cansancio de la guerra", no encuentra pruebas de que la guerra genere aversión a guerras posteriores.

Este estudio, que amplía el análisis científico de la guerra a más de cinco siglos de historia internacional, constituye una importante contribución a nuestro conocimiento de los conflictos internacionales.