La guerra de Tecumseh: El épico conflicto por el corazón de América

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Título original:

Tecumseh's War: The Epic Conflict for the Heart of America

Contenido del libro:

El jefe y guerrero shawnee Tecumseh saltó a la fama liderando una alianza indígena contra Estados Unidos en una guerra librada entre 1811 y 1815. En 1805, el hermano menor de Tecumseh, Lalawethika (que pronto adoptaría el nombre de Tenskwatawa), había tenido la visión de un movimiento de revitalización indígena que restauraría la cultura nativa y resistiría a la expansión estadounidense. El movimiento fue oportuno porque el "martillo" del presidente Thomas Jefferson en el Oeste, William Henry Harrison, estaba en medio de la imposición de tratados a los indios que para 1809 les obligarían a ceder más de 70.000 millas cuadradas de territorio en el Viejo Noroeste y más allá del río Misisipi. El movimiento de revitalización de Tenskwatawa atrajo el apoyo de los pueblos indígenas de todo el Viejo Noroeste y de las Grandes Llanuras y, convertido en el líder espiritual más poderoso de la región, pasó a ser conocido como "El Profeta".

Para contrarrestar la expansión estadounidense, Tecumseh organizó a los seguidores del movimiento en una poderosa alianza política y militar. Mientras Tecumseh estaba fuera reclutando tribus del sudeste para su confederación, estalló la guerra con Estados Unidos. El 6 de noviembre de 1811, Harrison, decidido a aplastar la confederación, acampó con un ejército cerca del centro de la resistencia nativa en Prophetstown, en el actual noroeste de Indiana. En lo que se conoció como la Batalla de Tippecanoe, los hombres de Harrison rechazaron un ataque indio al día siguiente y arrasaron Prophetstown. Siete meses después, cuando Estados Unidos declaró la guerra a Gran Bretaña, iniciando así la Guerra de 1812, los británicos y Tecumseh forjaron una alianza contra Estados Unidos. Al principio, la alianza tuvo un éxito considerable, forzando la rendición de las fuerzas estadounidenses en Mackinac, Chicago, Detroit y la actual Monroe, Michigan. Estas pérdidas, unidas a la matanza de estadounidenses en el río Raisin y otros lugares del Oeste, enardecieron a los colonos de toda la región.

Las tornas de la guerra empezaron a cambiar a mediados de 1813 y, tras la espectacular victoria del comodoro Oliver H. Perry en el lago Erie en septiembre, Harrison invadió Canadá. Con el grito de guerra "¡Recuerden el Raisin! "los hombres de Harrison derrotaron a una fuerza anglo-india en la culminante Batalla del Támesis. Tecumseh murió en esa batalla, y aunque su confederación se desintegró, el apoyo británico aseguró que la guerra india continuara. La guerra de Tecumseh no terminó hasta 1815, cuando los británicos firmaron la paz con Estados Unidos y abandonaron a sus aliados nativos. Esto dejó a los indios sin más opción que hacer su propia paz, y a partir de entonces quedaron a merced de Estados Unidos.

Tecumseh's War: The Epic Conflict for the Heart of America, del distinguido historiador Donald R. Hickey, es la historia apasionante y absorbente de esta última gran guerra india: la última vez que los nativos americanos contaron con un poderoso aliado europeo para oponerse a la expansión de Estados Unidos y, por tanto, la última oportunidad que tuvieron de forjar el futuro del continente.