La guerra de los diezmos en Inglaterra y Gales, 1881-1936: Una curiosa revuelta rural

Título original:

The Tithe War in England and Wales, 1881-1936: A Curious Rural Revolt

Contenido del libro:

Da vida a una fascinante página de la historia en un relato erudito pero muy ameno de la «guerra del diezmo».

Durante la década de 1930, las comunidades agrarias emprendieron una campaña de «resistencia pasiva» contra la Tithe Rentcharge, la versión moderna del diezmo medieval. Liderados por la National Tithepayers' Association, los agricultores se negaron a pagar la tasa, interrumpieron las subastas de ganado embargado y se unieron a las manifestaciones para impedir la acción de los alguaciles. El gobierno nacional condenó su «acción inconstitucional», descartó cambios en la ley y movilizó a la policía para apoyar a los propietarios de diezmos. Mientras tanto, la Iglesia de Inglaterra y los propietarios laicos de diezmos -incluidos los colegios de Oxford y Cambridge, las escuelas públicas y los grandes terratenientes- intentaron reivindicar su derecho al diezmo; en un episodio especialmente vergonzoso, la Iglesia creó una empresa secreta para comprar los productos confiscados y retirarlos de las granjas.

Esta «guerra del diezmo» se libró fuera de las granjas, en los tribunales, en la prensa y en el ámbito más amplio de la opinión pública. Planteó problemas a la Iglesia, al sistema jurídico y a todos los partidos políticos; dividió a la Unión Nacional de Agricultores y brindó oportunidades para que la Unión Británica de Fascistas y otros sectores de la extrema derecha causaran disturbios.

John Bulaitis, basándose en una exhaustiva investigación de archivos, relatos de periódicos locales y documentos privados, traza la evolución de lo que se ha descrito como esta «curiosa revuelta rural», desde finales del siglo XIX hasta su punto culminante en 1936, cuando la Ley del Diezmo puso fin a esta forma de impuesto.