La formación de una enfermedad tropical: Breve historia del paludismo

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Título original:

The Making of a Tropical Disease: A Short History of Malaria

Contenido del libro:

La malaria enferma a cientos de millones de personas -y mata a casi medio millón- cada año. A pesar de los enormes esfuerzos por erradicarla, sigue siendo un grave problema de salud pública en las regiones tropicales más pobres. Pero el paludismo no siempre se ha concentrado en las zonas tropicales. ¿Cómo desapareció el paludismo de otras regiones y por qué persiste en los trópicos?

De Rusia a Bengala, pasando por Palm Beach, el extenso relato de Randall M. Packard muestra cómo la historia del paludismo se ha visto impulsada por la interacción de fuerzas sociales, biológicas, económicas y medioambientales. La alineación cambiante de estas fuerzas ha determinado en gran medida la distribución social y geográfica de la enfermedad, incluida su expansión mundial inicial, su posterior retirada a los trópicos y su persistencia actual. Packard sostiene que los esfuerzos por controlar y eliminar la malaria a menudo han ignorado esta realidad, confiando en el uso de biotecnologías para combatir la enfermedad. El fracaso a la hora de abordar las fuerzas que impulsan la transmisión de la malaria ha socavado los esfuerzos de control anteriores.

La edición revisada de esta aclamada historia, que fue elegida Libro del Año 2008 de los Premios Fin a la Malaria en su edición original, describe los principales cambios tanto en la epidemiología de la malaria como en los esfuerzos por controlar la enfermedad.

- examina los recientes esfuerzos para erradicar la malaria tras el aumento masivo de la financiación y el compromiso político;

- analiza el desarrollo de nuevas biotecnologías de lucha contra el paludismo, como los mosquiteros tratados con insecticida de larga duración, las pruebas de diagnóstico rápido, las terapias combinadas con artemisinina y los mosquitos modificados genéticamente;

- explora la eficacia de las nuevas vacunas desarrolladas; y.

- explica por qué la eliminación del paludismo también exigirá abordar las fuerzas sociales que impulsan la enfermedad y construir infraestructuras sanitarias que puedan identificar y tratar los últimos casos de paludismo.

Autorizada, fascinante y reveladora, esta breve historia del paludismo concluye con recomendaciones políticas para mejorar las estrategias de control y salvar vidas.