La formación de un racista: Un sureño reflexiona sobre la familia, la historia y la trata de esclavos

Opiniones de los lectores

El libro combina relatos autobiográficos personales con un examen histórico del racismo en Estados Unidos, centrándose especialmente en las experiencias de la autora al crecer en un entorno racista y explorando las raíces del racismo sistémico en el Sur. Mientras que la primera mitad ofrece una narración atractiva, la segunda se desvía hacia un análisis más académico, que algunos lectores encuentran menos convincente.

La primera mitad del libro se describe como impactante, cautivadora y fácil de leer, y ofrece relatos personales reveladores del despertar de la autora a las realidades del racismo. Los lectores aprecian la honesta reflexión sobre el hecho de crecer en un entorno racista y el viaje del autor hacia la comprensión del impacto del racismo. El libro invita a la reflexión, es educativo y está bien escrito, con detalles históricos que realzan la narración.

Muchos críticos opinaron que la segunda mitad del libro desvirtuaba la narración personal al volverse excesivamente académica y detallada en su análisis histórico, pareciendo más bien un libro de texto. Algunos lectores se quedaron con ganas de más conexiones entre las experiencias personales y los datos históricos, y algunas preguntas sobre el racismo quedaron sin respuesta.

(basado en 64 opiniones de lectores)

Título original:

The Making of a Racist: A Southerner Reflects on Family, History, and the Slave Trade

Contenido del libro:

En estas poderosas memorias, Charles Dew, uno de los historiadores más respetados del Sur de Estados Unidos -y en particular de su historia de esclavitud-, centra la atención en su propia vida, que no comenzó en los salones de la ilustración, sino en una sociedad inequívocamente comprometida con la segregación.

Dew recrea el Sur estadounidense de mediados de siglo de su infancia, en muchos aspectos un paraíso para los niños, pero manchado por el revisionismo de la Causa Perdida y, lo que es peor, por el peso de Jim Crow. A través de entretenimientos y libros "educativos" que menospreciaban a los afroamericanos, así como de los ejemplos vivos de su propia familia, Dew fue adoctrinado en una supremacía blanca que, en el mejor de los casos, era condescendientemente paternalista y, en el peor, brutalmente intolerante. El miedo a que la cultura sureña y la "sagrada hermandad masculina blanca" se desmoronaran ante la más mínima flexibilidad en la línea del color confería a la mentalidad de Jim Crow su carácter claramente inflexible. Dew recuerda a su padre, un hombre decente en la mayoría de los aspectos, que se enfureció porque un comerciante negro se atrevió a usar la puerta delantera en lugar de la trasera.

La segunda mitad del libro muestra cómo este joven ex confederado y descendiente de Thomas Roderick Dew, uno de los más apasionados defensores de la esclavitud, rechazó su educación racista y se convirtió en un estudioso del Sur y de su conflictiva historia. La pieza central de la historia de Dew es su aleccionador descubrimiento de una circular de precios de 1860, una lista detallada de seres humanos en venta. La contemplación de este documento se convierte en el primer paso de Dew en una exploración de la trata de esclavos de Richmond antebellum que investiga la terrible -pero, para sus participantes blancos, anodina- inhumanidad inherente a la institución.

El deseo de Dew con este libro es mostrar cómo surgió el Sur de su infancia, envenenando las mentes incluso de personas honorables, y responder a la pregunta que le formuló Illinois Browning Culver, la mujer afroamericana que dedicó décadas de su vida a servir a su familia: "Charles, ¿por qué los mayores infunden tanto odio a los niños? ".