La excéntrica odisea china de Gu Hongming

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Título original:

Gu Hongming's Eccentric Chinese Odyssey

Contenido del libro:

Conocido por su ultraconservadurismo y excentricidad, Gu Hongming (1857-1928) sigue siendo una de las figuras más controvertidas de la historia intelectual china moderna. Antiguo miembro de la élite colonial de Penang y educado en Europa, Gu se convirtió a los veinte años en un lealista Qing y portavoz confuciano que también defendía el concubinato, el vendado de pies y la cola. Considerado un reaccionario por sus contemporáneos chinos, Gu adquirió sin embargo fama de profeta oriental tras la carnicería de la Primera Guerra Mundial, a menudo emparejado con Rabindranath Tagore y León Tolstoi por los intelectuales occidentales y japoneses.

En lugar de recurrir a la típica concepción de Gu como un excéntrico inescrutable, Chunmei Du sostiene que Gu fue una figura de sabio embaucador que luchó contra la civilización occidental moderna en una época dominada por el poder industrial, los valores utilitarios y la expansión imperialista. Cambiante de forma, Gu fue por momentos un bufón burlón que desafiaba los sistemas políticos y económicos modernos y, en otras ocasiones, un héroe cultural vengador que denunciaba las ideologías coloniales con un intelecto formidable, actuaciones simbólicas y bromas calculadas. Gu, un anfibio cultural, pasó de ser un «hombre occidental de imitación» a «un chino de nuevo», y reinterpretó, representó y encarnó la «auténtica chinesidad» en una época en la que la propia China estaba adoptando la nueva identidad de un Estado-nación moderno.

Gu Hongming's Eccentric Chinese Odyssey es el primer estudio exhaustivo en inglés sobre Gu Hongming, tanto como individuo privado como figura cultural pública. Examina los viajes intelectuales y psicológicos del controvertido erudito a través de fronteras geográficas, nacionales y culturales en nuevos contextos globales. Además de complicar los estudios existentes sobre el conservadurismo chino y los debates globales sobre la civilización en torno a la Primera Guerra Mundial, el libro arroja nueva luz sobre la controvertida noción de autenticidad en la diáspora china y el impacto psicológico del colonialismo.