La evolución del Tribunal de Menores: Raza, política y criminalización de la justicia de menores

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Título original:

The Evolution of the Juvenile Court: Race, Politics, and the Criminalizing of Juvenile Justice

Contenido del libro:

Ganador, 2020 ACJS Outstanding Book Award, otorgado por la Academia de Ciencias de la Justicia Penal.

Una importante declaración sobre el sistema de justicia juvenil por uno de los principales expertos de Estados Unidos.

El tribunal de menores se encuentra en la intersección de la política de juventud y la política criminal. Sus prácticas institucionales reflejan nuestras ideas cambiantes sobre los niños y el control de la delincuencia. The Evolution of the Juvenile Court (La evolución del tribunal de menores) ofrece una visión general del desarrollo y el cambio del sistema de justicia de menores estadounidense en el último siglo. El célebre profesor de derecho y criminólogo Barry C. Feld hace especial hincapié en los cambios de los últimos 25 años: el auge de las políticas de mano dura contra la delincuencia y el reconocimiento más reciente del Tribunal Supremo de que "los niños son diferentes".

Los exhaustivos análisis históricos de Feld trazan la evolución de los tribunales de menores a través de cuatro períodos: la Era Progresista original, la Revolución del Debido Proceso de los años sesenta, la Era de la Mano Dura de los años ochenta y noventa, y la era actual de Los Niños Son Diferentes. En cada período, los cambios en la economía, las ciudades, las familias, la raza y la etnia, y la política han dado forma a las políticas y prácticas de los tribunales de menores. Los cambios en los fines y medios de los tribunales de menores -sustancia y procedimiento- reflejan nociones cambiantes de la culpabilidad y competencia de los niños.

The Evolution of the Juvenile Court examina cómo los políticos conservadores utilizaron apelaciones raciales codificadas para abogar por políticas de mano dura que equiparaban a los niños con los adultos y las decisiones más recientes del Tribunal Supremo que se basan en la psicología del desarrollo y la investigación neurocientífica para reforzar sus conclusiones sobre la responsabilidad penal reducida de los jóvenes y la competencia disminuida. Feld se basa en las lecciones del pasado para imaginar un nuevo sistema de justicia para los niños que sea adecuado a su desarrollo. En última instancia, proporcionar justicia a los niños requiere cambios estructurales para reducir la desigualdad social y económica -la pobreza concentrada en zonas urbanas segregadas- que expone desproporcionadamente a los niños de color a las políticas punitivas de los tribunales de menores.

Histórica, prescriptiva y analítica, The Evolution of the Juvenile Court evalúa las recomendaciones anteriores del autor de abolir los tribunales de menores a la luz de esta nueva evidencia, y concluye que los tribunales de menores separados, pero reformados, son necesarios para proteger a los niños que cometen delitos y facilitar su transición exitosa a la edad adulta.