La esperanza es mi segundo nombre

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Título original:

Hope is my Second Name

Contenido del libro:

Dos niños pequeños, recién llegados a Australia en los años 50, son abandonados por su padre en un hogar infantil. La historia comienza con este drama de separación y se remonta al pasado para desvelar las circunstancias de este desafortunado suceso y su inesperado desenlace.

A principios del siglo XX, la narración sigue los hilos de dos familias que se entretejen a lo largo de cuatro generaciones en el sur de Asia y culminan con la inmigración a Australia. Estos dos hilos de la historia atraviesan importantes acontecimientos históricos que cambiaron los imperios coloniales, así como las vidas individuales.

Conocemos a la primera familia en la India de los años veinte, cuando la muerte prematura de un marido violento lleva a una joven irlandesa/francesa a criar sola a su familia en las tierras altas del sur de la India, en lugar de regresar a su tierra natal. A medida que su familia crece, la magia de su infancia, pasada en las selvas de los Ghats occidentales con monos, tigres y el pueblo indio que los rodea, tiñe sus vidas. A medida que los niños alcanzan la edad adulta, la vida se impone y la independencia de la India, la Partición y la 2ª Guerra Mundial crean condiciones insostenibles.

La vida de la segunda familia describe la infancia de los hijos de un plantador de té escocés y su bella esposa india en las tierras altas de Ceilán a principios del siglo XX. Su idílica vida se ve igualmente truncada por una tragedia que les obliga a abandonar Ceilán y trasladarse a Singapur. Aunque al principio la vida familiar en Singapur está llena de felicidad, la invasión japonesa y la posterior caída de Singapur, así como la evacuación forzosa, encuentran a la familia separada de nuevo en Ceilán, pero ahora como refugiados.

Tres generaciones más tarde, cuatro hijas actuales emprenden una búsqueda personal para viajar a los paisajes de las historias que les contaron de niñas con el fin de reconectar y rastrear las huellas familiares. A través de sus viajes por la India y Ceilán descubren montañas escarpadas, cuidadas plantaciones de té, fragantes bosques de especias, cuerpos ardientes y la calidez y riqueza de las culturas, mientras interactúan con la gente del sur de Asia.

Historias familiares contadas a lo largo de generaciones constituyen la base de esta narración que entrelaza saga familiar, memorias y relato de viajes. En ellas se revelan el amor y la pérdida, la tragedia y la alegría, la desesperación y la esperanza. La fuerza de las mujeres, que se enfrentan a la crianza de una familia, la lucha contra la adversidad y el racismo, se entreteje a lo largo de esta narración mientras el mundo cambia a su alrededor.

Varias fotografías de viajes históricos y contemporáneos enriquecen el texto.