La esgrima irlandesa: Esgrima y duelo en la Irlanda del siglo XVIII

Opiniones de los lectores

El libro es una historia bien documentada e ilustrada de la esgrima y los duelos en la Irlanda del siglo XVIII, que aporta valiosos datos sobre la cultura de la época. Es elogiado por su profundidad y la rareza de sus fuentes, aunque algunos lectores lo encuentran menos atractivo para una lectura continuada.

Bien documentado, bellamente ilustrado, ofrece una visión histórica en profundidad, incluye documentos e imágenes poco comunes, valioso recurso para historiadores y esgrimistas, buenos esbozos biográficos, estupendo para comprender la cultura del siglo XVIII.

No es fascinante para algunos lectores, es caro, puede no interesar a quienes no estén específicamente interesados en la esgrima histórica o los duelos.

(basado en 14 opiniones de lectores)

Título original:

Irish Swordsmanship: Fencing and Dueling in Eighteenth Century Ireland

Contenido del libro:

Durante el siglo XVIII, Irlanda era el salvaje oeste europeo, donde la espada era la compañera constante de todo caballero, soldado y pícaro. Aquí, en los salones poco iluminados de los populares cafés y chocolaterías de Dublín, entre sus parques públicos y sus patios traseros enclaustrados, temibles duelistas como George Robert "Fighting" Fitzgerald, Alexander "Buck" English y el capitán David "Tyger" Roche lucharon por la vida y el honor con la espada y la pistola. Aquí, innumerables espadachines -coloridamente vestidos de seda con volantes- mancharon de sangre el suelo de St Stephen's Green y celebraron su supervivencia con copas de brandy de cereza.

Esta es la historia de la cultura de la espada en la Irlanda del siglo XVIII, de sus renombradas escuelas de esgrima, sus famosos espadachines, sus gladiadoras y sus tristemente célebres bandas armadas, como los Bucks, los Cherokees y los Pinking Dindies, que aterrorizaban a la población de Dublín con la espada corta, el cuchillo, la falcachón y el shillelagh, y se enzarzaban en cruentas batallas con los miembros de la Guardia Nocturna de la ciudad.

Aquí también se narra la historia de la sociedad de esgrima más célebre de Irlanda, los Caballeros de Tara, cuyas grandes exhibiciones de esgrima ganaron fama y gloria para Irlanda, cuyos escritos sobre la esgrima con bayoneta llegaron a manos del padre fundador de Estados Unidos, George Washington, y cuyo principal miembro tendría un impacto indeleble en la historia de la esgrima en las Islas Británicas.

La SEGUNDA PARTE de este libro contiene Algunas observaciones matemáticas y críticas sobre la espada, un tratado de esgrima casi totalmente ignorado, que ahora se publica de nuevo por primera vez en más de 230 años, y que es actualmente el único tratamiento original conocido de la esgrima por un autor irlandés publicado en Irlanda durante el siglo XVIII. Aunque de autor anónimo, las investigaciones sugieren que este misterioso texto -cuya publicación condujo directamente a la formación de los Caballeros de Tara- podría ser obra de Cornelius Kelly, el más renombrado maestro de esgrima irlandés. Recopilado a lo largo de la década de 1770 y publicado en Dublín en 1781, este tratado no es en absoluto un manual para principiantes, sino una extensa discusión y elucidación sobre la técnica, la forma, la filosofía, la psicología, la moral y la estrategia de la esgrima. Aunque se basa en la escuela francesa de esgrima con espada pequeña, presenta muchas peculiaridades, y el método del autor para explicar la esgrima es inusual para la época. El texto contiene aplicaciones de principios geométricos y matemáticos a la esgrima, cómo utilizar la propia sombra como dispositivo de entrenamiento y defensas contra asesinos y los llamados "trucos sucios". En palabras de su autor

"Casi todo caballero que se dedique a la espada y haya recibido una educación liberal se alegrará de que se intente injertar este arte en la más elevada de las ciencias, es decir, la matemática; y quizá sea algo novedoso haber demostrado que este arte, en muchos casos, está tan estrechamente relacionado con los preceptos comunes de la filosofía".

Irish Swordsmanship contiene extensas notas a pie de página, más de sesenta dibujos, pinturas y grabados de la época, un completo glosario de términos y siete apéndices.