La esclavitud y el juego de los números: Una crítica del tiempo en la cruz

Opiniones de los lectores

Las reseñas de los usuarios del libro de Gutman destacan su exhaustiva crítica de «Time on the Cross» de Fogel y Engerman, haciendo hincapié en su detallado análisis de las deficiencias metodológicas y estadísticas de la obra original. Aunque el libro es elogiado por su rigor académico, su atractivo se limita a aquellos con un interés específico en la cliometría, más que a un público general que desee aprender sobre la esclavitud estadounidense.

El libro es una obra académica sólida y exhaustiva, que critica eficazmente los métodos estadísticos erróneos utilizados por Fogel y Engerman. Destaca el excelente análisis histórico de Gutman y se considera necesario para cualquier persona interesada en el debate sobre las implicaciones económicas de la esclavitud.

El libro sólo es adecuado para lectores con un interés especializado en la cliometría y puede no resultar útil o atractivo para un público general. Algunos críticos señalan que, aunque la crítica de Gutman es detallada, no logra refutar las implicaciones más generales de «El tiempo en la cruz».

(basado en 7 opiniones de lectores)

Título original:

Slavery and the Numbers Game: A Critique of Time on the Cross

Contenido del libro:

Este detallado análisis de la esclavitud en el Sur de antebellum fue escrito en 1975 en respuesta a la publicación el año anterior del polémico Time on the Cross, de Robert Fogel y Stanley Engerman, que sostenía que la esclavitud era un motor eficiente y dinámico de la economía sureña y que su éxito se debía en gran medida a la cooperación voluntaria de los propios esclavos.

Los argumentos de Fogel y Engerman no convencieron, e incluso indignaron, al célebre historiador del trabajo Herbert G. Gutman. En este libro ofrece una disección sistemática de Time on the Cross, basándose en una gran cantidad de datos para refutar las afirmaciones más fundamentales de ese libro. Obra de referencia de la investigación histórica, la crítica de Gutman arroja luz sobre una serie de aspectos cruciales de la esclavitud y su eficacia económica.

Gutman hace hincapié en las respuestas de los esclavos al trato que recibían de los esclavistas. Demuestra que los esclavos trabajaban, no porque compartieran valores y objetivos con sus amos, sino por la omnipresente amenaza de «incentivos negativos», principalmente la violencia física.

En su introducción a esta nueva edición, Bruce Levine ofrece un análisis histórico del debate sobre El tiempo en la cruz. Levine nos recuerda la continua influencia de este último libro, demostrada por el Premio Nobel de Ciencias Económicas de 1993 a Robert W. Fogel, y de ahí la importancia y actualidad de la crítica de Gutman.