La esclavitud en Mississippi

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Título original:

Slavery in Mississippi

Contenido del libro:

Slavery in Mississippi (La esclavitud en Mississippi), publicado por primera vez en 1933, es un estudio social y económico de la vida de los esclavos en Mississippi, realizado por Charles S. Sydnor (1898-1954). Inspirado por American Negro Slavery (1918) y Life and Labor in the Old South (1929) de Ulrich B. Phillips, Sydnor se esforzó por poner a prueba la tesis de Phillips de que la esclavitud era una institución benigna para los esclavos afroamericanos y poco rentable para sus amos.

Sydnor incluyó capítulos pioneros sobre temas académicos tan amplios como el trabajo esclavo, el comercio de esclavos y la rentabilidad de la esclavitud, pero también examinó en profundidad la vestimenta de los esclavos, la alimentación, el alojamiento, la atención física y social, el control policial, los esclavos fugitivos y los castigos y recompensas. Más minucioso que muchos historiadores anteriores, Sydnor examinó cómo «funcionaba» la esclavitud como sistema social y económico: cómo vivían realmente los esclavos, cómo compraban, cuidaban, controlaban, alquilaban y vendían los plantadores su propiedad humana.

La nueva introducción del historiador John David Smith a esta edición de Southern Classic enmarca el texto original dentro de la erudición sobre la esclavitud en los años de entreguerras, presenta sus argumentos, relata su recepción por parte de los críticos blancos y negros y destaca los debates actuales sobre la esclavitud, especialmente sobre la rentabilidad de la esclavitud y las condiciones de vida de los esclavos, suscitados por el influyente libro de Sydnor.