La era de la televisión

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Título original:

The Age of Television

Contenido del libro:

Martin Esslin, que ha pasado la mayor parte de su carrera en la British Broadcasting Corporation (BBC), evalúa la televisión estadounidense con los ojos de un extraño distanciado y de un iniciado preocupado. "La cultura popular estadounidense", escribe Esslin, "se ha convertido en la cultura popular del mundo entero. La televisión estadounidense es, por tanto, algo más que un fenómeno puramente social. Fascina y, en algunos casos, asusta al mundo entero".

The Age of Television analiza la televisión como una forma de comunicación esencialmente dramática, señalando los puntos fuertes y débiles que se derivan de su carácter. Explora su impacto en las generaciones destinadas a crecer bajo su influencia, con cuestiones como el modo en que la televisión convierte la realidad en ficción, y la ficción en realidad. Esslin considera los efectos a largo plazo de la televisión en nuestra capacidad de razonar, leer y crear. Se pregunta si la programación actual de la televisión estadounidense constituye lo que queremos y merecemos, y se pregunta qué cambiaríamos, si pudiéramos. Éstas son sólo algunas de las cuestiones que Esslin sondea en este penetrante análisis de la televisión contemporánea y su impacto en nuestras vidas.

En su nueva introducción, Esslin analiza la evolución de los medios de comunicación en las dos últimas décadas. Explora el creciente número de cadenas de televisión disponibles, el auge de los canales "boutique" centrados en las noticias, los deportes o el cine, y la relación entre la televisión y otras formas de medios electrónicos como los videojuegos e Internet. Por último, analiza el efecto de estos avances en nuestra capacidad de concentración, nuestra sensibilidad a la violencia e incluso nuestro gusto artístico. Lo más convincente de todo es su pregunta final: ¿Puede la era de la televisión, con todos sus peligros, convertirse en una edad de oro del crecimiento cultural?

Martin Esslin es profesor emérito de arte dramático en la Universidad de Stanford. Entre sus numerosas obras críticas figuran: Brecht - El hombre y su obra, El teatro del absurdo, Anatomía del drama y Artaud. Actualmente reside en Londres, Inglaterra.