La emperatriz y el médico inglés: Cómo Catalina la Grande desafió a un virus mortal

Opiniones de los lectores

El libro ofrece un relato ameno y bien documentado sobre la historia de la inoculación de la viruela en Europa y Rusia, centrándose en el papel de un médico cuáquero y de la emperatriz Catalina la Grande. Destaca la relevancia actual de sus temas para los debates contemporáneos en torno a la vacunación.

Oportuno y relevante, bien equilibrado entre historia social y médica, muy didáctico, bien escrito, investigado a fondo, contiene ilustraciones y mapas interesantes, adecuado para clubes de lectura.

Algunos lectores consideraron que el libro era un poco largo.

(basado en 7 opiniones de lectores)

Título original:

The Empress and the English Doctor: How Catherine the Great Defied a Deadly Virus

Contenido del libro:

La asombrosa historia real de cómo Catalina la Grande unió fuerzas con un médico cuáquero de Essex para encabezar una de las primeras campañas mundiales de salud pública.

Un virus asesino... una emperatriz todopoderosa... un encuentro secreto... la asombrosa historia real.

Ninguna enfermedad provocó tanto pavor en el siglo XVIII como la viruela. El virus mataba a millones de personas en todo el mundo, se llevaba a una de cada cinco víctimas y desfiguraba a los supervivientes con las características cicatrices picadas. Pero un misterioso método ofrecía esperanza: la inoculación, la práctica de perforar la piel para introducir una gota de materia infectada e inducir un caso leve de viruela. Los inoculados quedaban protegidos del "monstruo moteado" y permanecían inmunes de por vida.

Sólo quedaba un problema: convencer a la gente de que aceptara el tratamiento. En Europa se discutía sobre los riesgos y los beneficios, y la resistencia de la población era grande. En Rusia, Catalina la Grande tomó una decisión trascendental: someterse ella misma a la inoculación para dar ejemplo en su imperio y más allá. En 1768, llamó al médico e inoculador cuáquero Thomas Dimsdale de su consulta de Hertfordshire a su brillante corte de San Petersburgo para que llevara a cabo la misión secreta que transformaría la vida de ambos.

Lucy Ward desvela con maestría la extraordinaria historia de la médico rural inglesa y la todopoderosa emperatriz, cuyo valeroso acto puso de relieve el poder salvador de la inoculación y se ganó los elogios del rey Jorge III y de Voltaire. Se trata de una fascinante historia de los ideales de la Ilustración, el liderazgo femenino y la lucha por promover la ciencia frente a la superstición.