La educación superior de posguerra en Estados Unidos: Just Yesterday

Título original:

Postwar Higher Education in America: Just Yesterday

Contenido del libro:

Los veinte millones de estudiantes que cursan actualmente estudios superiores en Estados Unidos están pagando más de lo que la historia, la cultura y el índice de precios al consumo pueden justificar, mientras que el producto que compran se ha degradado sistemáticamente. Se ha depreciado la educación general, se han erosionado los planes de estudios básicos y se han reducido las expectativas (a todos los niveles).

Poco más de la mitad de los estudiantes matriculados en la actualidad se gradúan y sólo la mitad de ellos encuentran un empleo acorde con lo que antaño se entendía por una auténtica educación universitaria. Muchos cargan con deudas agobiantes, una realidad especialmente cruel para quienes están desempleados o subempleados y no pueden eliminar sus deudas por la vía de la quiebra. Los comentaristas se refieren ahora al campus universitario como un club de campo o una guardería, poblado por una multitud de consejeros, tutores y ayudantes que atienden a un alumnado a menudo poco o nada preparado.

Los cursos de recuperación son habituales, incluso con la reducción sistemática de las expectativas. Entre las naciones competidoras, las pruebas internacionales sitúan a nuestros alumnos de 15 años en un puesto no superior al 19 en tres categorías críticas.

Muchos hablan ahora de "educación K-16", ya que nuestras universidades reproducen la atmósfera y los comportamientos de nuestros institutos y colegios. ¿Cómo hemos llegado a este punto? ¿Cómo se ha producido la erosión del profesorado y de la autoridad curricular en nuestras instituciones de enseñanza superior? ¿Qué papel desempeñaron los estudiantes radicales de los años sesenta?

¿Cómo han contribuido al problema nuestras facultades de educación? ¿Cómo sustituyeron los administradores corporativistas a los líderes académicos y aprovecharon las ideologías para extender la burocracia, atraer y asegurar el dinero de las matrículas a cualquier coste intelectual y crear trayectorias profesionales interesadas para individuos que corren sobre el hielo resquebrajado de la ineptitud y la falta de compromiso personal? Y lo que es más importante, ¿cómo podemos invertir este proceso, recuperar los puntos fuertes de las prácticas del pasado, escapar del vocacionalismo gris que ahora encontramos a cada paso y volver a principios y normas que puedan calificarse legítimamente de auténticos? ¿Cómo podemos salvar a los alumnos antes marginados que más sufren dentro del sistema actual? Estas son las preguntas que plantea este libro.