La duodécima hora

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Título original:

The Twelfth Hour

Contenido del libro:

Es un largo y dorado verano de la época eduardiana. Londres bulle de caballeros con sombreros altos y damas de seda vaporosa, algunos con dinero y otros que lo desean desesperadamente.

El amor y el matrimonio son el gran juego, pero la aventura es muy variada, dependiendo de quién juegue. Las criaturas de ingenio lo encuentran su tema más impresionante; las criaturas de amor son o bien pinnacleadas o desgarradas por sus demandas. Felicity, Sylvia y Savile Crofton, de 25, 20 y 16 años respectivamente, están metidos de lleno en el cuerpo a cuerpo.

Felicity está casada con Lord Chetwode, el hombre de sus sueños, y es feliz en gran medida, pero ya está sintiendo profundamente la pérdida de contacto mientras él persigue carne de caballo y antigüedades por todo el país en estancias cada vez más largas.

Su hermana menor, Sylvia, está muy interesada, según su padre, que tiene muchas ideas sobre con quién podría casarse, pero se inclina especialmente por un millonario griego, el Sr. Ridokanaki.

No tiene ni idea de que su gran amor es su secretario sin dinero, Frank Woodville. Su hermano Savile, de vacaciones en Eton, no sólo tiene que enfrentarse a las fogosas atenciones de la joven Dolly Clive, sino también a su gran pasión por una cantante de ópera, a la que ama desde la distancia. De alguna manera, todos sus problemas deben resolverse satisfactoriamente.

Savile, muy seguro de sí mismo, intenta encontrar una solución, pero al final es el amor el que se abre paso. Ada Leverson (de soltera Beddington) nació en 1862. Se casó con Ernest Leverson a los 19 años, en contra del consentimiento de sus padres, pero el matrimonio no tuvo éxito.

Colaboró en varias revistas literarias y artísticas, como Black and White, St Stephen's Review y, sobre todo, The Yellow Book en la década de 1890. Fue entonces, tras publicar un brillante y exitoso sketch paródico de su novela El retrato de Dorian Gray, cuando Oscar Wilde quiso conocerla y la apodó La Esfinge.

Se convirtieron en grandes amigos, y ella contribuyó decisivamente a ayudarle tras el desastre de su juicio, cuando muchos otros le abandonaron. Entre 1907 y 1916 publicó seis novelas de ingeniosa chispa. Murió en 1933.