La democracia se erosiona desde arriba: líderes, ciudadanos y el desafío del populismo en Europa

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Título original:

Democracy Erodes from the Top: Leaders, Citizens, and the Challenge of Populism in Europe

Contenido del libro:

Por qué los líderes, y no los ciudadanos, son el motor de la crisis democrática en Europa.

Una aparente explosión de apoyo a los partidos populistas de derechas ha desatado el temor generalizado a que la democracia liberal se enfrente a su peor crisis desde la década de 1930. Democracy Erodes from the Top revela que la verdadera crisis no proviene de un público cada vez más populista, sino de los líderes políticos que explotan o gestionan mal las vulnerabilidades crónicas de la democracia.

En este provocador libro, Larry Bartels desmonta el omnipresente mito de una ola populista en la opinión pública europea contemporánea. Aunque siempre ha existido una importante reserva de sentimiento populista, los europeos no confían menos en sus políticos y parlamentos que hace dos décadas, no están menos entusiasmados con la integración europea ni menos satisfechos con el funcionamiento de la democracia. El sentimiento antiinmigración ha disminuido. El apoyo electoral a los partidos populistas de derechas ha aumentado sólo modestamente, reflejando los éxitos idiosincrásicos de los empresarios populistas, los fracasos de los partidos mayoritarios y la exageración de los medios de comunicación. Los ejemplos más aleccionadores de retroceso democrático en Europa -en Hungría y Polonia- no se produjeron porque los votantes quisieran autoritarismo, sino porque los partidos conservadores convencionales, una vez elegidos, aprovecharon las oportunidades para afianzarse en el poder.

Al demostrar lo inadecuado de las interpretaciones convencionales de abajo arriba de la crisis política europea, La democracia se deteriora desde arriba pone patas arriba nuestra comprensión de la política democrática.