La creación del ejército moderno: Citizensoldiers and the American Way of War, 1919-1939

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Título original:

Creating the Modern Army: Citizensoldiers and the American Way of War, 1919-1939

Contenido del libro:

Ganador: Premio de la Fundación Histórica del Ejército a la Excelencia en la Escritura Histórica del Ejército de los Estados Unidos.

El moderno Ejército de Estados Unidos tal y como lo conocemos se creó en gran medida en los años entre las dos guerras mundiales. Antes de la Primera Guerra Mundial, los oficiales en posiciones de liderazgo estaban cada vez más convencidos de que la construcción de un nuevo ejército no podía tener lugar como una serie de desarrollos aleatorios, sino que era una empresa que tenía que ser guiada por una política militar distinta que contara con el apoyo de la nación. En 1920, el Congreso aceptó esa idea y la plasmó en la Ley de Defensa Nacional. Al hacerlo, también aceptó la idea de los líderes del ejército de confiar la seguridad de Estados Unidos a una fuerza única, el Ejército Ciudadano, y encargó al Ejército Regular de la nación el desarrollo y entrenamiento de esa fuerza. Creating the Modern Army detalla los esfuerzos del Ejército Regular para hacerlo frente a los presupuestos de austeridad y la apatía pública, al tiempo que responde a los retos planteados por la nueva y revolucionaria mecanización de la guerra.

En este libro Woolley se centra en el desarrollo de lo que él considera las cuatro características principales del ejército modernizado que surgieron gracias a estos esfuerzos. Entre ellas se incluyen la creación de los componentes civiles del nuevo ejército: los Campos de Entrenamiento Militar de Ciudadanos, el Cuerpo de Reserva de Oficiales, la Guardia Nacional y el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva; el desarrollo de las cuatro grandes ramas de combate como base estructural para organizar el ejército, así como la creación de los medios para educar a los nuevos oficiales y soldados sobre su oficio y socializarlos en una cultura militar; la creación de un sistema racionalizado y progresivo de educación militar profesional; y la mecanización inicial de las ramas de combate. Woolley también señala cómo el desarrollo del ejército en este periodo estuvo muy influido por las políticas y acciones del presidente y el Congreso.

El ejército estadounidense que luchó en la Segunda Guerra Mundial era claramente un ejército ciudadano cuyo liderazgo se formó en gran medida en el marco de las instituciones del ejército creadas por la Ley de Defensa Nacional. La forma en que ese ejército libró la guerra puede haber sido menos decisiva y más costosa en términos de vidas y dinero de lo que debería haber sido. Pero ese ejército ganó la guerra y, por lo tanto, validó el ejército ciudadano como la forma de guerra estadounidense.