La construcción social de las ciudades antiguas

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Título original:

The Social Construction of Ancient Cities

Contenido del libro:

¿Qué hizo que las ciudades antiguas tuvieran éxito? ¿Cuáles son las similitudes entre las ciudades modernas y las antiguas? The Social Construction of Ancient Cities ofrece una nueva perspectiva sobre las ciudades antiguas y las redes y relaciones sociales que las construyeron y sostuvieron, marcando un cambio radical en la forma en que los arqueólogos las abordan. Examinando las ciudades antiguas desde una perspectiva "ascendente", los autores de este volumen exploran las formas en que los habitantes de a pie crearon realmente las ciudades. Rastrean el desarrollo del espacio urbano desde el punto de vista de los individuos y los hogares, aportando nuevas perspectivas sobre el papel de las ciudades como centros sociales y focos de actividades políticas y económicas.

Analizando diversas comunidades urbanas, desde residencias y barrios hasta mercados y plazas ceremoniales, los autores examinan centros urbanos de África, Mesoamérica, Sudamérica, Mesopotamia, el subcontinente indio y China. En conjunto, demuestran cómo las complejas redes de relaciones y estructuras sociales dieron lugar a la formación de las ciudades antiguas, contribuyeron a su cohesión y sostuvieron su crecimiento, al igual que sucede en los centros urbanos modernos.

Los análisis de los autores se basan en textos antiguos, así como en prospecciones y excavaciones arqueológicas de arquitectura urbana y otros restos materiales, incluidos objetos portátiles de uso cotidiano y comestibles. Muestran claramente cómo los primeros habitantes urbanos desarrollaron conscientemente densas redes sociales interdependientes para satisfacer sus necesidades de alimento, vivienda y empleo, forjaron sus propias identidades urbanas y, en general, lograron prosperar en el entorno abarrotado, bullicioso y competitivo que caracterizaba a las ciudades antiguas. Y lo que no es menos importante, sugieren cómo los líderes urbanos y los habitantes de las ciudades negociaron un consenso que les permitió alcanzar objetivos tanto mundanos como extraordinarios, estableciendo en el proceso su estatus ritual, legal y social único.