La construcción del U.S.S Monitor

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Título original:

The Construction of the U.S.S Monitor

Contenido del libro:

En los siglos anteriores a la Guerra Civil estadounidense, el gran velero de madera era el pilar de las armadas del mundo. Entonces, en la primavera de 1861, Stephen Mallory, secretario de Marina de los Estados Confederados de América, lanzó un desafío a la Armada de los Estados Unidos: el Sur iba a enfrentarse a la Armada de madera de los Estados Unidos, numéricamente superior, en buques acorazados.

La Unión respondió al desafío con su propio acorazado, el Monitor, pero el Sur tenía la ventaja de haber empezado antes. El Merrimac fue diseñado y construido para luchar contra buques de madera; el Monitor fue creado para luchar contra el Merrimac. La urgente necesidad de un acorazado por parte de la Armada estadounidense llevó a una junta de revisión naval a aceptar el diseño propuesto para el Monitor tras haberlo rechazado inicialmente.

Los manuscritos revelan cómo la junta examinó y rechazó varias propuestas; también describen cómo el diseñador del Monitor lo defendió de los escépticos y cómo se organizó y emprendió la construcción del buque. El libro describe la formación de un cártel de industrias del hierro y la construcción naval del noreste que pretendían monopolizar la construcción de acorazados de agua azul.

Esta investigación sobre el origen del Monitor se aleja de estudios anteriores al centrarse en las empresas constructoras y no en Ericsson y sus socios más visibles. La construcción del Monitor nunca se ha investigado a fondo.

La mayor parte de la bibliografía sobre el Monitor se centra en Ericsson y sus colaboradores o en el dramático encuentro entre el Monitor y el Merrimac; en general, ignora la construcción real del buque. Los pocos intentos de describir su construcción contienen numerosos errores, sobre todo en lo que respecta al funcionamiento de su innovadora torreta.