La construcción de un imperio religioso: El budismo tibetano, la burocracia y el auge de la Gelukpa

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Título original:

Building a Religious Empire: Tibetan Buddhism, Bureaucracy, and the Rise of the Gelukpa

Contenido del libro:

La inmensa mayoría de los monasterios del Tíbet y casi todos los de Mongolia pertenecen a la escuela Geluk del budismo tibetano, más conocida por su cabeza simbólica, el Dalai Lama. Históricamente, estos monasterios fueron algunos de los más grandes del mundo, y aún hoy algunos monasterios Geluk albergan a miles de monjes, tanto en Tíbet como en el exilio en la India. En Building a Religious Empire, Brenton Sullivan examina la expansión de la escuela y la consolidación de su poder a lo largo de la frontera con China y Mongolia desde mediados del siglo XVII hasta mediados del siglo XVIII, para trazar el perfil de su ascenso hacia el dominio.

A diferencia de otras escuelas del budismo tibetano, los lamas geluk dedicaron un esfuerzo extraordinario a establecer los marcos institucionales en los que se desarrollaban los aspectos cotidianos de la vida monástica, como filosofar, meditar o llevar a cabo rituales. Para ello, los lamas recurrieron a técnicas administrativas normalmente asociadas a la creación de estados -estandarización, mantenimiento de registros, reclutamiento de jóvenes varones y concentración de mano de obra en núcleos centrales, entre otras-, ganándose así el apelativo de "funcionario lama" o "burócrata budista".

El despliegue de estas técnicas burocráticas para extender el "paraguas liberador" geluk sobre un número creciente de tierras y pueblos lleva a Sullivan a describir el resultado de este proyecto geluk como un "imperio religioso". Sullivan argumenta que el privilegio de la institución monástica por parte de los lamas geluk fomentó una identidad religiosa común que la aisló del faccionalismo y proporcionó legitimidad al proyecto geluk de conversión, conquista y expansión. En última instancia, este sistema consiguió establecer una red relativamente uniforme y resistente de miles de monasterios que se extendían desde Nepal hasta el lago Baikal, desde Pekín hasta el mar Caspio.