La Conquista de México: La historia en siete libros de Hernán Cortés, la civilización maya y la mexicana, unidas en un solo volumen

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Título original:

The Conquest of Mexico: The Seven Book History of Hernan Cortes, Mayan and Mexican Civilization, United in One Volume

Contenido del libro:

La historia de Hernán Cortés y su conquista de México para el Imperio español en el siglo XVI es un clásico de la literatura histórica. Esta edición unifica los siete libros en un solo volumen.

Basándose en las fuentes que le proporcionaron las autoridades mexicanas, además de las historias existentes sobre Cortés, Prescott presenta una narración exhaustiva de la conquista. Comienza con un relato de la cultura de los pueblos mayas, en el que da crédito a su lengua jeroglífica, sus tradiciones y sus singulares logros agrícolas y arquitectónicos. Tras estas descripciones, nos traslada a 1519: la civilización maya bajo el gobierno del rey Moctezuma.

Las exploraciones iniciales de los españoles por las costas centroamericanas van seguidas de escaramuzas y hostilidades. La misión española pasa rápidamente de ser de descubrimiento a ser de conquista después de que los conquistadores decidan mantener a Moctezuma como rehén; se piden refuerzos y llegan, mientras se suceden intensas batallas contra los mayas. También se menciona el elemento religioso de la lucha, en la que se introduce el cristianismo entre los nativos mayas. Por último, se narra la batalla culminante de la guerra: el sangriento y destructivo Sitio de Tenochtitlan.

También descubrimos la vida personal de Cortés, en la que su intérprete maya local Malinche se convirtió en su amante durante mucho tiempo. Por excederse en su misión y supuestamente pagar de menos a la corona española, la gloria de Cortés estuvo en peligro. Sin embargo, el gran éxito y alcance de sus conquistas y la prueba para el rey Carlos de los grandes ingresos recibidos llevaron al rey a concederle grandes honores. La ciudad de México se fundó y construyó entre las ruinas de Tenochtitlan, estableciendo firmemente el dominio colonial español.

Las últimas partes del libro tratan de cómo Cortés sofocó los disturbios posteriores y los levantamientos locales entre los pueblos conquistados, permitiendo que los primeros colonos europeos se establecieran en México. Una vez calmadas las hostilidades, el maduro Cortés se retiró con espíritu aventurero, encabezando una expedición malograda y desapareciendo durante un tiempo en lo que hoy es el noroeste de México y Baja California. Estos esfuerzos condujeron a la denominación inicial del Golfo de California como Mar de Cortés.